Notice sur l'éclat métallique ; par W. Spring, membre de 
l’Académie. 
Les métaux jouissent d’un éclat particulier, indéfinis- 
sable, mais d’une nature si caractéristique, pour le plus 
grand nombre de personnes, que l’on en a fait le prédicat 
nécessaire du concept métal. Ce n’est pas à dire, cepen- 
dant, que tout ce qui brille d’un éclat métallique soit un 
métal, encore moins qu’un corps de ce genre ne puisse 
prendre une forme ou se présenter sous un état où l'on ne 
retrouve rien de la définition ordinaire. En réalité, l’on est 
devant une proposition trop large et dont la réciproque 
n’est pas toujours vraie. D'ailleurs, l’idée de métal n’a rien 
d’absolu en elle-même. 
Mais puisque l'éclat métallique, malgré son évidence, 
n’est pas une propriété fondamentale de la matière, on 
peut se demander à quelles circonstances physiques on 
doit le rattacher. 
Dove (1) a fait le premier une tentative de ce genre, si 
je ne me trompe. Î] avait regardé, dans un stéréoscope, les 
. deux images d’une pyramide, après avoir coloré l’une en 
bleu et l’autre en jaune, croyant obtenir de la sorte une 
image en relief de couleur verte. À son grand étonnement 
le mélange des couleurs donna une surface miroitante 
comme un métal poli. Ayant répété l’expérience en super- 
posant, toujours à l’aide du stéréoscope, une image noire et 
une image blanche, il vit apparaître l'éclat gris métallique 
du plomb ou de létain. Dove conclut de ces expériences 
que l’éclat métallique, ou plutôt le brillant, est toujours dû 
(1) Poggendorff ’s Annalen, LXXXHE; 169. 
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