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(à environ 1,700 mètres de l'Observatoire) nous donna une 
première image bien définie. Comme l'orage passa peu de 
temps après sur l'Observaloire même et que nous avions 
encore pu saisir quelques éclairs dans l'intervalle, nous 
espérions avoir rempli les conditions avantageuses de nos 
devanciers. 
En effet, au développement qui fut poussé jusqu’à voiler. 
les plaques, nous avons trouvé des images présentant les 
particularités structurales signalées plus haut. Ainsi que 
nous l'avions supposé, ces images s'expliquent par les 
défauts inhérents à toute lentille photographique, défauts 
rendus sensibles et ineffaçables par l'énorme quantité de 
lumière projetée dans l'appareil. 
Nous nous occuperons d’abord des tracés d’éclairs con- 
situés par des traits parallèles. 
On pourrait admettre qu'ils répondent à une réalité, car 
un grand nombre d'épreuves montrent des décharges 
simultanées ayant une tendance au parallélisme. Il est done 
possible qu’il y en ait de rigoureusement parallèles. 
A l'appui de cette manière de voir, nous citerons les 
photographies obtenues par Ducretet en faisant jaillir 
directement sur la plaque l’étincelle d’une forte bobine de 
Rhumkorff. Stein (1) les compare à des cordes constituées 
par plusieurs brins. Des images similaires, fournies par les 
étincelles des machines de Holtz et de Tôpler, ont été fixées 
par MM. Van Melkebeke, Plücker et Welten (2). 
(1) Das Licht im Dienste wissenschaftlicher Forschung, Heft IV, 
Halle, 1886, p. 157. 
. (2) Toutes ces photographies sont reproduites dans la traduction 
française de La photographie instantanée, de M. J.-M. Eder. Le 
