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Chez Teniers l'interprétation des sujets de la légende 
sacrée confine au grotesque. L’admirable tableau du 
Louvre, le Reniement de saint Pierre, a pour théâtre un 
corps de garde flamand où des soldats fument et jouent 
aux cartes. 
C'est avec une prédilection évidente que nous voyons 
le célèbre Anversois revenir aux sujets illustrés deux 
siècles auparavant par Jérôme Bosch : la Tentation de 
saint Antoine, le Riche aux Enfers, les sabbats et Îles 
magiciens. Autant de prétextes à l’exhibition des monstres 
les plus fantastiques. 
Avec l’âge, les facultés du maître déclinent certaine- 
ment. À dater de 1654, ses œuvres paraissent hâtives. Cela 
n'empêche que, de tous les peintres, Teniers ne soit celui 
qui possède, au degré suprême, la faculté de tirer d’un 
sujet de genre la plus haute somme de satisfaction per- 
sonnelle jointe à la plus irrésistible éloquence pour nous la 
faire partager. Ses œuvres se caractérisent par une sponta- 
néilé de conception, une sincérité de moyens et de visée qui 
rend leur étude incomparablement attrayante. Comme le 
dit Reynolds, cette étude s’impose à l'attention la plus 
sérieuse de tout peintre qui aspire à exceller dans la 
pratique de son art. 
En qualité de graveur à l’eau-forte, Teniers est très infé- 
rieur à Ostade, à Corneille Bega, à Du Sart. Plus de 500 plan- 
ches ont été gravées d’après ses œuvres, et s’il est exact que 
Louis XIV ait trouvé ses « magots » indignes de figurer dans 
les collections royales, en revanche il a trouvé en France 
de splendides interprètes par le burin et des admirateurs 
passionnés. Le superbe tableau de la collection du duc de 
Bedford fut vendu 18,030 livres en 1768, l'Enfant pro- 
digue du Louvre 30,000 livres, en 1776. Les plus hautes 
