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des moindres carrés, qu’il a employée, ne réside pas seule- 
ment dans le fait qu’elle conduit au résultat le plus pro- 
bable : un de ses avantages les plus précieux, c’est de per. 
mettre d'apprécier numériquement le degré d’exactitude 
que le résullat comporte, autrement dit son erreur 
moyenne. C'est un complément que l’auteur n'a pas donné 
à son travail et qui me paraît indispensable. C’est seule- 
ment lorsqu'il laura donné qu'il aura le droit de dire, 
comme il le fait, que son travail apporte une nouvelle 
preuve à l'appui de l'existence de la nutation diurne. 
Et, en effet, la valeur de cette constante uranographique, 
calculée par M. Niesten, est seulement de neuf centièmes 
de seconde, et rien ne lui prouve que l'erreur moyenne de 
ce résultat ne soit pas égale, ou peut-être supérieure au 
résultat lui-même. S'il en était ainsi, le travail de M. Niesten 
serait contraire plutôt que favorable à l'existence de la 
nulation diurne, 
Le fait d’une parallaxe annuelle négative, s'élevant à 
sept centièmes de seconde, trouvée par M. Niesten pour 
l'étoile observée, est de nature à nous inspirer une cer- 
laine défiance à ce sujet. En effet, si la valeur trouvée 
pour une des cinq inconnues que renferme le système des 
équations normales présente une erreur incontestable de 
plus de sept centièmes de seconde, rien ne prouve, a 
priori, qu'une autre de ces inconnues ne soit affectée 
d'une erreur égale, et peut être plus grande. » 
La Classe a adopté les conclusions des rapports de ses 
deux commissaires. 
