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trine du bouddhisme (1); d’autres encore une représen- 
tation du Tri-Ratna, le triple Joyau, formé du Bouddha, 
de sa Loi et de son Église (2). Certains y ont découvert la 
juxtaposition du Dharma chakra, la « roue de la Loi » à la 
vieille lettre L, y, qui elle-même tiendrait lieu de Ja 
formule mystique ye dharma (3). Il y a même des savants 
qui croient y reconnaître la combinaison de cinq lettres 
symbolisant respectivement l'intelligence (ma) et les quatre 
éléments constitutifs de la matière : l’air (ya), le feu (ra), 
l’eau (va) et la terre (la) (4). 
Eugène Burnouf pensait y trouver le Vardhamäna kaya 
« le Prospère », un des soixante-cinq signes qui, selon la 
tradition bouddhique, décorent l'empreinte du pied du 
Bou ldha (5). 
Enfin, suivant quelques auteurs, il faut en chercher les 
origines parmi les images moins abstraites des cultes natu- 
ralistes antérieurs au bouddhisme. — M. Kern, s'appuyant 
sur le sens même de vardhamäna, participe présent d’un 
verbe qui signifie « croître », en fait l’image de la 
« lune cornue » et voit dans la projection centrale du 
triçûla le nez dont nous-même nous affublons parfois la 
représentation du croissant lunaire 3 (6). — M. Edward 
Thomas y cherche « une combinaison idéale du soleil et 
(1) Enw. Tnomas, dans le t. IV (nouv. sér.) de la Vumismalic 
Chronicle, p. 282, note. 
(2) A. Cuxnincnam. The Stupa of Bharhut, p. 111. 
(5) F. Pixcorr. The Tri-Ratna, dans le ne. de la Royul 
Asiatic Society. Londres, t. XIX (nouv. sér.), p 
(4) A. Cunnincuam. The Topes of Central ee dans le Journal 
de la Royal Asiatic Society. Londres (t. XII, 1"° sér.), p. 114. 
(5) Euc. Bunnour. Le Lotus de la bonne Loi. Paris, 1852, p. 627. 
(6) Kenn. Der Buddhismus, trad. allemande de Jacobi, Leipzig, 
1884, t. IE, pp. 241-242. 
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