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Les collectionneurs de Lépidoptères diurnes citent un 
certain nombre d'espèces qui, lorsqu'elles ont échappé 
à un coup de filet malheureux, reviennent se poser à peu 
près à l’endroit où l’on avait essayé de les capturer (1). 
Cette façon de se comporter résulte évidemment de ce 
que les Papillons, comme tous les Arthropodes munis 
d’yeux composés, voient surlout les mouvements et ne 
distinguent que très mal les formes. S'il en était antre- 
ment, les Lépidoptères reconnaitraient l'être qui vient de 
les effrayer et ne retourneraient Ac élourdiment se mettre 
à sa portée. 
Dans les chasses de mes débuts à naturaliste, j'avais 
observé, sans me l’expliquer, la particularité rappelée ci- 
dessus. Anjourd’hui que le phénomène n’a plus pour moi 
rien de mystérieux, je parviens quelquefois, en agissant 
sans brusquerie, à toucher du doigt le même Papillon à 
plusieurs reprises, sur l'abdomen, sur le thorax, sur la 
tête même (2), et cela en plein soleil, alors que l’Insecte 
n'est pas absorbé par la succion des liquides d’une fleur 
ou de la sève qui découle d’un tronc d'arbre. 
Ce qui précède est probablement vrai aussi pour les 
Lépidoptères nocturnes. Ainsi,un soir du mois d’août (vers 
9 heures), de nombreux Plusia gamma (3) volaient au- 
dessus d'une plate-bande de Dianthus barbatus. Comme je 
restais immobile, les animaux circulaient avec confiance 
(1) Voyez, par exemple, Cuenu. Encyclopédie d’histoire naturelle, 
Papillons, 1°" vol., pp. 104 et 150 
(2) Vanessa urticae, par exemple. 
(3) Je n'oublie pas que le Plusia gamma vole aussi en plein jour; 
mais c’est surtout le soir qu'il plane, la trompe étendue, au-dessus 
des fleurs. 
