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est inégalement épaissie : mince dans la partie contiguë 
aux cellules épidermiques et dans l’étroite portion interne 
qui borde la fente stomatique, elle est partout ailleurs 
épaisse et rigide. Dans les cas où la section est triangu< 
laire, on représentera aisément cette disposition, en disant 
que la membrane est mince au sommet et à la base du 
triangle et fortement épaissie le long des deux autres côtés. 
C’est par un accroissement de turgescence que les 
cellules stomatiques s'écartent l’une de l’autre et ouvrent 
le stomate; la lumière, en particulier, produit cet effet. 
Lorsque ces cellules sont, au contraire, flasques ou peu 
turgescentes, leurs bords internes arrivent au contact et 
le stomate se fermé. 
Sans entrer dans les détails de ce mécanisme, que 
Schwendener a soigneusement étudié, on voit que les 
deux bandes épaissies, l’une supérieure, l’autre inférieure, 
doivent agir comme deux lames d’acier et chercher sans 
cesse à aplatir la cellule stomatique, la crête interne 
mince faisant l’office de charnière. La cellule vient-elle 
maintenant à se gorger d’eau et à accroître ainsi sa lur- 
gescence, une tendance inverse se manifestera, la cellule 
S’cfforcera d'augmenter de volume, ce qui peut se faire de 
deux manières : par un changement de forme de la cellule 
(la surface de sa membrane restant constante) ou par une 
extension de la membrane elle-même. D'une part, en 
effet, la cellule, si elle est irrégulière et aplatie, tendra à 
passer à une forme régulière et la plus isodiamétrique 
possible, puisque le cercle est la plus grande de toutes les 
figures de même périmètre. D'autre part, en vertu de 
l'épaisseur variable de la membrane, les différents élé- 
ments de surface se distendront inégalement, comme 
