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Cet ambitus était-il formé dès le principe de maçon- 
neries? On ne le sait, car il n’en est question, pour la 
_ première fois, que dans une charte de confirmation, par le 
duc Henri 1‘, des biens attribués à la chapelle appelée 
dans ce document la chapelle de Notre-Dame hors des 
murs de la ville de Bruxelles (capella Beate Marie extra 
muros oppidi Bruxellensis sita). Cette charte, encore iné- 
dite, est sans date, mais à en juger par les noms des 
témoins qui y sont mentionnés, elle doit remonter aux 
dernières années du XII° siècle (1). 
Il faut pourtant se mettre en garde contre les expres- 
sions des actes officiels. Ainsi, de même qu’Anvers est 
simplement qualifié de bourg (burgus) dans les plus 
anciens documents relatifs à l'abbaye de Saint-Michel, bien 
que cette localité fût très importante comme centre de 
commerce el comme forteresse, de même on donne ce 
nom à Bruxelles, dans le diplôme par lequel le duc Gode- 
froid III, en l’année 1183, cède aux frères de l’ordre de 
l'Hôpital un hospice situé à Coudenberg dans son alleu, 
c'est-à-dire son domaine propre (domum hospitalitatis 
super alodium meum apud Brussellam burgum meum in 
Frigido monte fundatam) (2). Mais cette désignation inso- 
lite ne peut prévaloir contre celles que l’on rencontre plus 
fréquemment et antérieurement; c’est sans doute le résul- 
tat d’un moment d’inattention, comme cette erreur d’un 
diplôme de l’an 1210 où l’on place l’église de la Chapelle 
dans la ville de Bruxelles (capellam.. in opido Bruxel- 
lensi) (3). En effet, en l’année 1210, le faubourg de ce côté 
(1) Chronique manuscrite de la prévôté de. la Chapelle. ‘ 
(2) Waurens, Mélanges d'histoire et da a p. 44. Revue 
d'histoire et d’archéologie, t. N°, p. 482. . 
(5) Opera diplomatica, t. WU, p. 986. 
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