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familiers, ses courtisans habituels, et à l’intérieur de l’édi- 
fice qui lui servait de résidence. 
Quelle que soit la signification donnée au mot castrum 
Gu castellum, qu’il désigne la ville même ou simplement le 
palais des Comtes, l'emploi que l’on en fait implique 
l'existence de fortifications, au moins sur la hauteur de 
Coudenberg. Cette dernière aurait done été emmuraillée 
ès 1121, et nous voilà de nouveau bien près de la date 
déjà acceptée. Mais, comment a-t-on pu réaliser une 
entreprise aussi difficile et aussi coûteuse à la fois ? Ici, la 
. Auestion se complique, car Bruxelles n’occupe en aucune 
façon un site facile à fortifier. Si, vers l’ouest, on pouvait 
utiliser dans ce but la Senne et les prairies voisines, du côté 
de l’est la ville est bâtie sur le versant d’un coteau divisé 
par plusieurs ravins très encaissés, tels que l'Orsendael ou 
Vallon aux chevaux, rue de Schaerbeek; de Vlade, rue des 
Douze-Apôtres, et le Ruysbroeck, dans la rue de ce nom. 
Ayant à traverser un sol très sablonneux et où les sources 
Sont abondantes, il a fallu travailler avec une extrême atten- 
tion pour asseoir convenablement l'enceinte et atteindre le 
Sommet du plateau. Puis, en longeant ce dernier, arrivé à 
l'endroit où se trouvait jadis une-dépression considérable 
du sol, on s’est trouvé dans la nécessité d’établir un énorme 
remblai entre ce que l’on appelle aujourd’hui, d’une part, 
la Montagne du Parc, et d’autre part, la Place Royale. Là 
Coulait un ruisseau qui portait le nom de Coperbeke, Ruis- 
seau au cuivre; il prenait sa source dans un vallon dont le 
Borgendael et les bas-fonds du Parc conservent des traces, 
et qui se continuait vers le bas de la ville à travers la rue 
d'Isabelle, celle des Doûze-Apôtres et la Putterie. On peut 
juger des mouvements de terrain qu'il y avait en cet 
endroit, par ce fait que, lors de la construction de la rue 
Royale, on a été obligé de remblayer le sol à une élévation 
