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qu’elles doivent toutes remonter à la même époque. I! suffit 
pour s'en convaincre, si l'on n’a pas l’occasion de les 
étudier sur place, de parcourir les planches accompagnant 
le travail de MM. Combaz et de Behault. 
Encore une fois, quelle est cette époque ? Dans quel 
temps la ville de Bruxelles se trouva-t-elle dans une situa- 
tion si périlleuse qu'il devint nécessaire de la fortifier avec 
le plus grand soin? Ce fut, tout me porte à le croire, au 
milieu du X[° siècle. Auparavant Bruxelles, situé au cœur 
de l’ancien Brachbantum, n'avait pas d’ennemnis bien redou- 
table à craindre. Les comtes de Louvain, étroitement appa- 
rentés avec les comtes de Mons ou de Hainaut, étaient 
alliés aux comtes de Flandre, et hostiles comme eux à la 
suprématie des empereurs d'Allemagne. Mais, tout à coup, 
la situation change : Baudouin à la Belle-Barbe, comte de 
Flandre, envahit le pays d’Alost, et étend ses États de 
l'Escaut à la Dendre, et après lui Baudouin de Lille 
s'empare à la fois de la comtesse Richilde et du Hainaut 
pour son fils. Bruxelles n’est plus qu’à quelques lieues 
d’Alost, de Ninove et de Hal, d'où l’on peut arriver pour 
l’assaillir en peu de temps. 
. Les liens d'amitié, d'ailleurs, ne tardent pas à se rompre. 
Les princes de la maison de Louvain combattront : pour 
Richilde, contre son ennemi Robert le Frison, qui lui a 
enlevé la Flandre; pour l'autorité impériale, contre Robert 
de Jérusalem, fils de Robert le Frison; pour Clémence, 
veuve de ce second Robert, contre Charles de Danemark ; 
pour Guillaume de Normandie, contre Thierri d'Alsace. 
Ces quatre prises d’armes s’échelonnent de 1070 à 1130 
el toutes, si elles n'ont pas amené l’embastillement de 
Bruxelles, justifient cet énorme travail, sans lequel la 
sécurité des domaines des comtes ou ducs de Louvain 
