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qu’elle puisse y satisfaire comme elle l’aimerait; mais nos 
deux familles littéraires peuvent se grouper ailleurs en 
nombre, sans qu’elle renonce à chercher dans leurs rangs 
les hommes qui auront le plus d’autorité pour cette œuvre 
d'art et de patriotisme. 
« Prècher partout : égalité, liberté, fraternité, telle est 
là plus grande tâche du poète. » Ce mot d'ordre que 
Van Beers, jeune encore, prêtait au père de la poésie 
flamande, devait être celui de toute sa vie. Dès 1858, il 
était entré à la Société des Vlamingen vooruit, où s'altes- 
lait la tendance libérale du mouvement flamand. En 1880, 
après toute une vie consacrée à l’enseignement, au milieu 
de ses luttes pour le libéralisme anversois qui ont dû sou- 
vent troubler ses pures visions de poète, dans la pièce qui 
clôt son dernier volume de vers et ses poésies complètes, 
intitulée : Confiteor, il le reprend, ce mot d’ordre, pour le 
frapper au coin de l'esprit moderne. Fidèle à sa mise des 
idées en action, il s'adresse à un prêtre qui vient de lui 
rappeler le temps où ils étaient de bons amis de collège, 
‘au séminaire de Malines. Ce souvenir a pour lui toute la 
fraicheur d’une matinée d’été, dont le soleil va disperser 
les vapeurs. Mais il parle fièrement. — On lui demande 
où est son amour pour l'Église. Cet amour c'est l'Église 
elle-même qui le lui a tué au cœur. — Des échos du 
Wappen Martyn traversent cette épître mouvementée par 
les souvenirs historiques. Enfin, à ce vieux compagnon 
d'études qu’il va nous montrer courbé sous le regret d’un 
vieux ami, brave instituteur de village, que l'intolérance 
d'en haut a séparé de lui: « Mais tu baisses la tête et je 
crois que lu pleures! » il fait son aveu suprême : Il n’a 
rien gardé de chrétien que cette maxime : Aimez-vous les 
uns les autres. 
