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l’histoire des Roses, sont loin de suffire pour vous faire 
apprécier la place importante occupée par ces plantes dans 
les livres publiés depuis le XV° siècle. Le genre a été 
traité par des centaines d’auteurs, dont les observations 
rassemblées formeraient aujourd’hui de gros volumes. En 
consultant cette longue série d'ouvrages, on suit, en 
quelque sorte, pas à pas les progrès successifs de la 
botanique systématique. On est, de plus, témoin de la 
marche progressive de l’iconographie. En effet, dans les 
publications anciennes, on voit la Rose représentée par de 
grossières figures sur bois; plus tard, le bois fit place au 
métal avec la fine gravure en taille douce; enfin le pinceau 
vint nous donner le portrait de la Rose dans toute sa 
beauté. Parmi les peintres de cette fleur ravissante, 
n'oublions pas de citer notre compatriote Redouté, dont 
les vélins sont de véritables chefs-d’œuvre de fidélité et 
d'élégance. 
Certaines fleurs ont eu leurs jours de splendeur — telle 
est, par exemple, la Tulipe —, mais la mode, qui est capri- 
cieuse, les a laissées tomber dans l’oubli ou du moins dans 
l'obscurité. La Rose à eu un meilleur sort; elle a résisté au 
temps; elle a vu sa gloire naître avec la civilisation, se 
perpétuer à travers le moyen âge, durant la Renaissance, et 
briller d’un rouvel éclat avec le XIX° siècle. I est vrai- 
semblable que cette aimable création du règne végétal 
sera admirée et choyée aussi longtemps qu'il y aura des 
hommes sensibles à l'élégance des formes et à la délicatesse 
des parfums. 
Les Romains ont fait une consommation effrénée de 
Roses, mais il est douteux qu'ils les aient cultivées avec 
l'abondance de nos jours. Les Roses étaient, dans la Rome 
ancienne, un luxe réservé aux riches, aux puissants; 
