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Que représente, en réalité, cette association de rameaux 
au sein du groupe générique? Ne marque-t-elle pas une 
descendance véritable? Ne sommes-nous pas en face de 
générations parvenues à des stades, à des âges différents? 
Nos Roses ne sont-elles pas les descendants directs de 
quelques ancêtres, d’un seul peut-être, dont elles ont emporté 
les traits affaiblis ou modifiés? Le genre Rose ne serait-il 
pas enfin l’une de ces mille ramifications vivantes du 
gigantesque tronc paléontologique, dont la souche plonge 
au sein des strates les plus profondes du globe, tandis que 
sa cime, émergée à l’aurore des temps quaternaires, est 
seule visible à nos yeux ? 
Par prudence scientifique, laissons à l’avenir le soin de 
répondre à ces obscures et délicates questions. 
Quelle que soit la solution définitive réservée à ce grave 
problème, souhaitons que la phytographie, abandonnant 
la routine, adopte désormais la méthode de distribuer, dans 
chaque genre, les espèces d’après leur valeur morpholo- 
gique, de façon à nous représenter fidèlement ce qui existe 
dans la nature. Cette nouvelle méthode astreindra les 
descripteurs à se livrer à des recherches approfondies, 
dignes d’être comparées à celles qui sont faites dans les 
autres branches de la science. 
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* + 
Il ne sera pas superflu, je pense, de vous tracer main=, 
tenant le tableau des épreuves auxquelles les Roses ont 
élé soumises. Il me permettra de vous les montrer aux 
prises avec les savants, et de vous faire voir par quelles 
phases successives l’histoire d’un genre peut passer avant 
d'atteindre un certain degré de perfectionnement. 
