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-— M. Charles de la Vallée Poussin vient prendre place 
au bureau pour faire la lecture suivante : 
La cause générale des mouvements orogéniques. 
Les hommes illustres qui ont eu le mérite et le bonheur 
de révéler des faits d’une grande portée dans le domaine 
de la nature n’ont pas toujours allégé la tâche de ceux qui 
devaient poursuivre après eux les conséquences de leurs 
découvertes. Tout rapport nouveau dégagé des faits de 
l'observation pose à la raison de nouveaux problèmes, 
souvent plus embarrassants que les premiers. Dans sa 
marche, le progrès scientifique fait penser à ces brouillards 
qui disparaissent tout à coup de la surface de l’océan pour 
ouvrir aux regards des perspectives lontaines aussi mysté- 
rieuses que jamais. 
On médit volontiers de la géologie à cause de ses incer- 
litudes. Cependant il est tel chapitre de cette science dont 
les principes ont la fermeté et la sûreté d'application des 
sciences les mieux établies. Ainsi, l'explication des formes 
du terrain, en tant qu’elles dépendent des agents de l’at- 
mosphère et de l’eau courante, est d’une rigueur admi- 
rable; comme s'en convainera tout lecteur du beau et 
savant livre récemment publié par MM. de la Noë et de 
Margerie (a). Mais il n'est que trop vrai : la géologie, en 
(a) Service géographique de l’armée, Les formes du terrain, Fe 
G. de la Noë, lieutenant-colonel du génie, avec la collaboration 
de Ém. de Margerie. Paris, Imprimerie nationale. MDCCCLXXX VIII. 
