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accidents du globe à la doctrine universellement acceptée 
sur l’évolution des astres par concentration avec déperdi- 
tion de la chaleur. Grandes flexions de l’écorce à la suite de 
ses déformations immanquables; contorsions des terrains 
pincés par la compression transversale; alignement des 
volcans le long des fractures qui l’accompagnent infailli- 
blement; dissymétrie des chaînes provoquée par le glisse- 
ment tangentiel ; succession et orientations variées de ces 
mêmes chaînes d’après les étapes du refroidissement, tout. 
cela, et bien d’autres phénomènes accessoires, se lient et 
s'expliquent. 
Au premier abord, on put croire que la lumière était 
faite ! 
C’est pourquoi, la doctrine qui voit dans la diminution 
séculaire du volume du globe la cause essentielle des 
dérangements de sa surface est entrée largement dans la 
science. J. Dana a pu dire qu'Élie de Beaumont et ses 
disciples, en attribuant les plissements et soulèvements de 
terrain à la contraction de l'écorce du globe, ne font pas 
une hypothèse; ils expriment un fait. Is n’abordent la 
théorie qu’en lui assignant comme explication le refroidis- 
sement de notre planète (10). Pourtant la plupart des 
savants acceptent l’assertion dans son entier. Naumann et 
Credner, Heim, Baltzer, Suess et Neumayr, Mallet, Prest- 
wich, Green et Thomson, l’adoptent comme J. Dana et 
l’école française. Mais ils ne s'accordent que sur cette 
thèse : le globe perd graduellement la chaleur encore très 
considérable qu'il possède à l'intérieur et, par suite, 
l'écorce se contracte. 
On ne s’entend ni peu ni point sur l’état physique de la 
matière interne, Aux yeux de Beaumont et d’un bon 
nombre de nos contemporains, l'écorce du globe peut être 
