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nents (14). Élie de Beaumont déclarait que le retrait de 
l’écorce s’opérait avant Lout par la compression d’un fuseau 
sphérique. Pour M. de Lapparent, l'équilibre se refait par 
un rempli, qu'il définit comme une grande dépression 
suivie d’une saillie. D'après MM. Dana et Whitney, les 
montagnes surgissent le long des zones de sédimentation 
très active (géosynclinal), contiguës aux côtes océaniques. 
Le fond de l’océan venant à s’abaisser par suite de la con- 
traction générale du globe comprime et plisse ces zones 
littorales, par une action semblable à celle d’une voûte qui 
s’affaisse et refoule ses pieds-droits. C’est ainsi que les 
grandes chaînes sont généralement parallèles aux bords 
des grands océans. Pour MM. Hall, Sterry Hunt, Judd, 
Le Conte, ces zones littorales, où les sédiments s’entassent 
sur de grandes épaisseurs, se plissent nécessairement par 
suite de l’affaissement qu’elles subissent, puisque leur con- 
vexilé disparaît avec le temps. Adoptant, au surplus, une 
vue remarquable d’Herschell et de Babhage, ils pensent 
que les zones de sédimentation très active produisent peu 
à peu une ascension progressive des lignes isogéothermes, 
qui les ramoilit à leur base. Elles deviennent ainsi les 
régions faibles de l’écorce et elles cèdent à la poussée 
transversale en se plissant. De là, cette curieuse coïnci- 
dence des montagnes et des sédiments les plus épais. Pour 
MM. Suess et Neumayr, les plissements ont moins d’impor- 
tance que les effondrements dans le retrait continu du 
globe. Ils s’opèrent autour de compartiments résistants qui 
demeurent comme de larges piliers au milieu des régions 
voisines tout ensemble enfoncées et comprimées (15). 
Voilà des vues disparates à bien des égards. Elles éma- 
nent d'hommes d’un grand savoir, d’une rare expérience 
