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on travaillait deja depuis plusieurs jours sans se douter 

 qu'on pergait le corps de gigantesques reptiles. 



Nous devons a la verite" de dire que nos eminents geo- 

 logues et confreres, MM. Cornet et Briarl, soupconnaient 

 deja alors la nature Wealdienne du terrain el la presence 

 des reptiles qui le caracterisent. Parmi plusieurs noms de 

 grands sauriens, celui d'Iguanodon avail meme d£ja ete 

 prononce. 



A la premiere seance de PAcademie, le 5 mai 4878, je 

 fais part de la decouvei te de llguanodon sous une forme 

 dubitative, comme le fait remarquer, avcc beaucoup de 

 raison, le savant direcleur du Musee royal d'histoire natu- 

 re! I e. 



M. Duponl fait observer qu'il suflisait d'ouvrir un livre 

 de paleontologie avec planches pour reconnaitre I'lgua- 

 nodon. 



Je me suis, en effet, exprime avec reserve dans celte 

 circonstance comme dans biend'aulres. J'ai loujours pense 

 que irop de prudence ne nuil pas en matiere scienlilique. 

 Descarles ne considerait-il pas comme le premier devoir 

 de tout homme de science de n'aflirmer que les fails assez 

 £vidents par eux-memes pour que dans I'esprit il ne puisse 

 resler aucun doute sur leur realite? Je crois a la sagesse 

 de cc principe que Ton a quelquefois eu tori de mecon- 

 wllre en pratique. Rien n'esl plus facile ou plutol rien ne 

 parait plus facile que de determiner, au moyen d'un traite 

 ct de planches, un animal, un os ou une coquille, mais 

 ceux-la surtout qui ont passe leur vie a des Iravaux 

 determination y regardenl a deux Ibis avanl d'affirmer. 



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de 



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elre la facilile avec 



laquelle ce Dinosaurien a ete determine, il n'en est pas 

 moins vrai que I'agenl des charbonnages de Bernissart 



