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II. — HlSTORlQUE. 



La grande force apparente des muscles adducteurs des 

 lamellibranches est un fait connu de tout le monde et 

 qu'on trouve rappele d'une facon piltoresque dans la fable 

 de La Fontaine le rat et f/niilre (1). 



Pecheurs de profession et naturalises ont fait a ce 

 sujet des remarques souvent Ires interessantes. Ainsi 

 Cli. Darwin (2), parlanl des grandes Tridacnes des mers 

 chaudes, dit que Pimprudent qui introduirait la main entre 

 leurs valves serait incapable de la retirer tanl que vivrait 

 Tanimal. 



Leon Vaillant, dans un travail dont je parlerai plus loin, 

 raconle que les plongeurs qinl employail a Suez et qui lui 

 procuraient des Tridacna elongatalm recommanderent de 

 ne point toucher ces aniraaux du cole de Fouverture de la 

 coquille. II rapporte aussi,mais en faisant la part de 1'exa- 

 geration, que les matelots prelendent que les grands beni- 

 liers (Tridacna gigas) soul capables de couper les cables 

 d'une ancre. 



Moi-meme, au cours des experiences relatees dans cette 

 notice, j'ai ete temoin, chaque fois que je Fai voulu, chez 

 la Mya arenaria, dun fait fort surprenant a premiere 

 vue : si, chez le mollusque vivant, on casse, & l'aide (Tun 

 couteau ou dune pince, une region peu etendue de la 

 coquille dans le voisinage de la charniere, un craquement 

 se fait entendre et on voit les valves s'effondrer, se brisant 



(1) La Fohtajne, livre VIII, fable IX. 



(2) Ch. Darwin, Journal of Researches into the natural History and 

 Geology of the countries visited during the voyage of H. M. S. Beagle 

 round the World, 2« edition, 1845, p. 460. 



