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reter a une limite un pcu inferieure a la limile tbeorique. 

 Je cesse done d'ajouter des poids a I'inslanl ou la contrac- 

 tion des muscles comme^ant a elre contre-balaneee, les 

 valves s'ecarlenl nettemenl d'un millimelre (I). 



Ce que je chercbais, il ne faul pas loublier, e'est le poids 

 qui fait exactement equilibre a la force de contraction; 

 or, avec un millimelre d ecarlemenl des valves on y est 

 bien pres. Deux fails le prouvent : 1° chez beaucoup de 

 mollusques on observe, soil a I'oeil nu, soita la loupe, que, 

 lorsque rouverture de la coquille a atleint un ou deux 

 millimetres, la valve inferieure eprouve de pelites oscilla- 

 tions dans le plan vertical; l'animal parvienl asoulevei le 

 poids d'une faible quantite, puis cede el le laisse redes- 

 cendre pour le relever encore, elc. ; 2° si, au point que j'ai 

 indiqne, on verse de la grenaille de plomb dans le plateau, 

 on constale, la plupart du lemps, qiTil faul en ajouter fori 

 peu pour voir le mollusque ceder tout a coup el la coquille 

 s'ouvrir rapidement. 



J'estime done qu'en arrelant {'experience a I' instant ou 

 Uecartemen! atleint un millimetre, j'ai pris le parli le 

 plus rationnel (2). 



(I) Lorsqifil s'agit de coquilles minces [Unio, Anadonla, Cyclas), 

 celles-ci sont elastiques el se deferment par la traction. Aussi ne faut-il 

 pas observer I'ecartemeDt au point d'applicalion des lames d'acier, mais 

 aux extremites de la coquille, vis-a-vis des adducleurs 

 . (2) L 'ideal seiail de pouvoir amener Panimal a ouvrir sponlanement 

 sa coquille, sans fatigue musculaire par consequent et sans Temploi des 

 aneslhesiques, puis de conslater quel est le poids minimum accroc he a la 

 valve inferieure et qui ne permet plus au mollusque de soulever eelle-ci. 

 Ceux qui onl manie des lamellihranches vivants saveut parfailement que 

 de telles conditions sont impossibles. 



