( 542 



merveilleuse decouverte soil injustement meconnu. Sans 

 l'esprit d observation et le soin consciencieux que M. Fages 

 apporte dans la direction des travaux du charbonnage, 

 I'argile ossifere de Bernissart eut ete Iraversee avant 

 meme qu'on eut soup^onne fexislence de ses richesses 

 paleontologiques. 



Mais les litres de M. Fages sont loin de s'arreter la. 



Pendant plus de deux ans que dura Fextraclion des 

 ossernenls par le personnel du Musee, il mit tout en oeuvre 

 pour que les operations pussent aboutir, et, de ce chef 

 encore, il a droit a partager l'honneur de la reussite de 

 ces fouilles scientifiques. 



Avec une elevation d'espril a laquelle nous devons ren- 

 dre hommage, M. Fages nous prela un concours sans 

 reserve. II oblint de son conseil d'administralion que les 

 travaux de la galerie de recherches fussent arretes; il mit 

 a notre disposition une brigade d'intelligenls mineurs pour 

 deblayer etetangonner les lerres, et prit toutes lesmesures 

 pour eviter les dangers que ces terrains meubles el les 

 poches d'eau faisaient courir a nos employes; par ses soins, 

 les blocs de platre, renfermant les ossernenls, furent mon- 

 ies des profondeurs de 356 et de 522 metres a la surface, 

 et il suffira de dire que leur poids tolal s'est eleve a pres 

 de 110,000 kilogrammes pour qu'on se fasse une idee de 

 leur nombre. Quelques-uns de ces blocs furent si volumi- 

 neux qu'il fallut parfois, pour leur livrer passage, deboiser 

 des galeries qu'ils devaient traverser. 



Et ce n'est pas tout. Sur son initiative, le conseil d'ad- 

 ministralion (it don h l'£tat, pour le Musee royal, de tous 

 les produitsde cette memorable foot lie, qui comprennent 

 les restes de vingt-deux Iguanodons, des crocodiles, des 

 loitues, d'innombrables poissons el debris de plantes. 



