656 



Corbeau et des deux etoiles de la Balance, qui sont voisines 

 de TEpi, s'explique par les memes raisons (1). 



Mais Sirius est observe pendant Pfliver; pourquoi, nous 

 dira-t-on, Tintensite de la scintillation de celte belle etoile, 

 qui est si vive a la vue simple, est-elle relativement faible? 

 Je rappcllerai, conformement a la remarque precedente, 

 que Sirius est Tetoile a laquelle on est porte a attribuer le 



(1) On a duremarquer que les observations de 1'etoile ct. de la Balance 

 ont ete moins frequentes que pour Peloile /3 de la meme constellation. 

 Celie difference provient de ce que (3 aurait du etre observee plus pres 

 de I'horizon. Or, la reduction de nos observations a 60° de distance 



zenithale pour les etoiles observees a d'autres distances zenithales, est 

 fondecsurla loi queM. Ch. Dufour a exprimee dans les termes suivants : 

 « Savfpres de F horizon, la scintillation est proporlionnelle au produit 

 » que Ton oblient en muliiplianl l'epaisseur de la couche d'air qui traverse 

 » le rayon lumineux emane de I'eloile, par la refraction astronomique a 

 v la hauteur oil Ton coo side re celle-ci. » 



Voici ^explication de I'ecart que presenle -la loi quand les observations 

 ont lieu pros de I'horizon On sail que !e spectre solaire presenle, dans les 

 memes condiiions, des raies larges, ties sombres, appelees raies lelluri- 

 ques, qui deviennent de plus en plus marquees a mesure que le Soleil 

 descend. On allrihue ces raies parliculieres a l'absorplion des rayons qui 

 leur correspondent, par Fair et surtout par la vapeur d'eau qu'il contient. 



Le spectre de Sirius presenle aussi des raies quand cette eloile brillante 

 est ties rapprochee de Thorizon. Des phenomenes semblables se produi- 

 sent incon'.estableinent pour toules les etoiles quand elles sont a son 

 voisimrge, et une parlie des rayons qui en emanent sont absorbes dans 

 les regions peu clevees de ('atmosphere. On cougoit aisement que ces 

 phenomenes d'ahsorptioii ont pour effet de diminuer Tintensite de la 

 scintillation, c'est-a-dire le nombre de changements de couleurs que 

 Fimage de Tetoile accuse par le jeu du scinlillometre, quand elle est 

 observee & une faible hauteur au-dessus de I'horizon. La quantite de 

 rayons defaillants dans la lumiere de 1'etoile augmenlant ainsi, celte 

 iniensile devient relativemenl irop faible, si on la compare a 1'iniensite 

 deduiir d'ohservalions de la memo ctoile failes a de plus grandes 

 hauteurs. J f ai constate que celte diminution est deja Ires sensible quand 

 les etoiles sont observees a 15 est meme a 20° de hauteur de I'horizon. 

 J'ai evite, auiant que possible, d'observer dans ces condiiions. 



