( 840 



lesdeux expeditions envoyeespar la liberalite du Gouver- 

 nement et de la Legislature furent munies de ('instrument 



quej'avais projete. 



Les proeedes micrometriques ont manifestement Tavan- 

 tage de permettre un grand nombre d'observations, et 

 d'utiliser toute la duree du phenomene, pour conclure de 

 la route suivie par la planete la plus courte distance appa- 

 rente des centres. Les photographies avaient ete employees 

 dans le meme but, en 1872; mais la plupart des observa- 

 teurs de ce passage n'en avaient pas ete satisfaits. Quant a 

 rheliometre ordinaire, il est long a manier : il faut operer 

 ehaque fois un retournement, et la determination du centre 

 du Soleil depend de deux points seulement du limbe de 

 lastre. En employant, au contraire, deux demi-lentilles de 

 foyers inegaux, tellement calcules que la petite image du 

 Soleil soit reduite un pen au-dessous des dimensions de la 

 grande image de Venus, on peut, h I'aide de la vis micro- 

 metrique, centrer ce petit Soleil sur la grande Venus, dont 

 un mince anneau noir deborde. Cette superposition donne 

 directement la distance de centre en centre, par une seule 

 operation, eten faisant servir le limbe entier du Soleil. 



Tel etait le principe de rheliometre employe. Les details 

 de construction, ainsi que I'expose des calculs de reduc- 

 tion, sont donnes dans le memoire que j'ai eu Thonneur 

 de soumettre a la Classe, dans sa derniere stance. 



L f une de nos stations etait situee a Santiago du Chili, 



■ 



l'autre,a San Antonio au Texas. Dnns la premiere, qui a ete 

 favoris^e par un ciel serein, on a pu reunir (>06 observations 

 heliometriques ; ehaque observation a exige, en moyenne, 

 moins de 51 secondes. Dans la seconde station, le ciel, 

 couvert d'abord, n'a presente, vers le temps de la moindre 

 distanee, que des eclaircies passageres; mais il s'est decou- 



