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philosophises el sur le mouvcment social en general. 



Comme le fait observer Huxley, a qui j'empruntc ee 

 raisonnement, en depit ties assertions de la masse des 

 gens posilifs, le monde est, apres tout, gouverne par les 

 idees et Ires souvent, helas ! par les idees les plus exlra- 

 vagantes et les plus fausses. II importe au plus haut point 

 que noire conception de Tunivers, que nos theories sur 

 Forigine de Thomnie et sur la place qu'il occupe dans 

 la nature, se rapprochent, autant que possible, de la 

 verite. Des idees que nous nous faisons de ces problemes 

 decoulcnt les consequences les plus graves quant a la legi- 

 mite des principes qui rcgissent les societes humaines, 

 les regies a suivre en ce qui concerne les rapports enlre 

 les nations et les races. Les bases merne de la morale et 

 du droit sont liees a la solution que nous donnons a ces 

 questions. 



Ces idees, d'importance majeure pour tout hommc qui 

 pense ct meme pour ceux qui ne se preoccupent en rien 

 ni de leur origine ni de leur destinee, ces grands pro- 

 blemes, resolus de lout temps par la philosophic specula- 

 tive, ont e:e de nos jours abordes, et, a ce qu'ils pretendent, 

 en panie resolus par des biologistes. II importe au plus 

 haut point que Ton sachesi ceux-ciont tort ou raison. Jemc 

 propose d'esquisser sommaircment comment les progres 

 de la physiologie d'tine part, des sciences morphologiques 

 de Fautre, ont amend les biologistes a soutenir que dans 



le monde organique, aussi bien que dans la nature inerte, 

 les causes naturelles suflisenl » cxpliqucr non seulement 

 les plienomencs fonctionnels, mais aussi I'organisation et 

 la structure; quellcs sont les decouvertes capitales q"i 

 ont conduit a une conception mecanique de la vie; com- 

 ment enfin Fetude du plus humble des animaux peut Jeter 



