905 ) 



quelque lumiere sur les grandes questions d'origine et 

 devolution qui se debatfent aujourd'hui. 



Jusqu'au commencement de ce siecle, la physiologic fut 

 confondue avec Fanatomie hurnaine. La premiere periode 

 de son histoire, qui commence dans Tantiquite avec Galien, 

 sc termine avec Ha Her. Mais, a partir de ceite epoque, la 

 lopographie et la forme des organes, leurs connexions el 

 leurs rapports vont cesser d'etre la source unique ou Ton 

 puisera les connaissances relatives aux fonctions : la phy- 

 siologic va sortir des amphitheatres de dissection. 



Jusqifiei elle a ele surlout descriptive : on conslate que 

 les glandes secretent, que les muscles se conlractcnt, que 

 les aliments sont digeres dans Testomac, que le sang se 

 mem dans les arteres en suivant une marche centrifuge, 

 dans les veines en suivant une direction centripete; on 

 enleve des organes, on les lie, on les supprinie et Ton 

 decide du role qu'ils jouent dans Torganisme d'apres les 

 changements qui surviennent dans les fonctions, apres que 

 l'on a pratique ces ligatures ou opere ces ablations. 



Lavoisier, par la decouvcrte de la combustion respira- 

 toire, elablit que Tune des fonctions fondamentales des 

 etres vivants repose sur les lois ordinaires de la physique 

 et de la chimie. Vers la meme epoque, Bichat demontre 

 que la cause des phenomenes vitaux se trouve non pas 

 dans un prineipe unique, tenant tout lorganismc sous sa 

 dependance, mais dans les propnetes vilales inherentes 

 aux tissus. II a decentralise le prineipe vital. Des lors la 

 nouvelle physiologie se trouve constitute, poussant, pour 

 me servir de lexpression si juste de Claude Bernard, 

 poussant deux raeines, Tune dans le terrain physico- 

 chimique, Tautre dans le domaine de Tanatomie. 



Les phenomenes vitaux seront desormais cludies paries 



