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quels ils ont appartenu ont une antiquite plus grande. 

 Agassiz, a la suite de ses etudes sur les poissons fossiles, 

 fit ressortir, le premier, le remarquable parallelisme qui 

 existe entre revolution embryonnaire et revolution paleon* 

 tologique. Le groupe des vertebres ne fut d'abord repre- 

 sente que par des poissons; plus tard apparurent les 

 amphibiens et les reptiles, et apres un laps de temps beau- 

 coup plus long encore, les oiseaux et les mammiferes. Et 

 Ton sail depuis von Baer que l'histoire du developpement 

 embryonnaire d'un mammifere quelconque retrace ces 

 differentes etapes dans un ordre semblable. Des organes 

 caracteristiques des poissons, ayant leur raison d'etre dans 

 Tadaptation de ces animaux a la vie aquatique, apparais- 

 sent dans le cours de revolution embryonnaire de tout 

 mammifere, alors cependant que ces organes ne jouenl 

 aucun role chez le mammifere pas plus chez I'aduhe que 

 pendant la vie intra-uterine. Ce n'est que beaucoup plus 

 tard que Pembryon prend les caracteres distinctifs des 



mammiferes. 



Ces diverses lois et bien d'autres qui nous apparaissent 

 aujourd'htii comme une consequence naturelle et neces- 

 saire de revolution des organismes ont ete de plus en plus 

 solidement etablies,au fur et a mesure que la paleontologie 

 s'est appliquee a Tetude d'un nombre plus considerable de 



formes organiques. 



La particularity saillante de toules les recherehes zoo- 

 logiques, anatomiques, embryologiques et paleonlologiques 

 qui furent aecomplies durant la premiere moilie du siecle 

 actuel, reside dans leur caractere exclusivemenf objectif, 

 descriptif, et, si je puis ainsi m'exprimer, contemplatif. 

 L'erudition est le but et il semble que le seul objectif des 

 sciences qui s'occupent de la forme et de la structure 



