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par ses admirateurs ou par ses adversaires, il les signale, 

 il les discute et s'il ne pent les refuter il avoue franche- 

 ment son impuissance. Ces qualites personnelles, ce carae- 

 tere d'elite Font fait comparer aux sages de la Grece antique 

 et font fait qualifier « d'homme ideal. » Darwin a impose 

 le respect a ses contradicteurs les plus passionnes. Le len- 

 demain de sa mort, dans ce pays ou il avait ete 1'objet de 

 tant d'attaques, d'injures et d'outrages, ses restes mortels 

 etaient transporters dans le Pantheon national de FAngleterre 

 et deposes a cote de ccux de Newton. A peine avait-il dis- 

 paru de la scene de ce monde que les grandes cathedrales 

 de Londres repercutaient les eloges funebres dedies par 

 les chefs du clerge anglican I la memoire du plus grand 



penseur du XIX e siecle. 



De toutes les sciences, celle qui sous l'impulsion des 

 idees nouvelles a realise les plus rapides progres, celle qui 

 a subi la transformation la plus radicale, c est la morpho- 

 logic. Tant que les especes sont considcrees comme des 

 entiles independantes les unesdesautres, que Tidee d'apres 

 laquelle les fa lines et les flores ont ete creees de toutes 

 pieces regne dans la science, comme dans les convictions 

 du public, 1'etude des formes, de ('organisation et de la 

 structure des etres vivants ne pent ctre que descriptive. 

 Mais la morphologie devient explicative, les faits devien- 

 nent intelligibles, des que Ton admet que 1'heredite fait 

 sentir son action bien au dela des limites de Tespece. 



lAmite des types, les analogies de structure et d'orga- 

 nisation deviennent des consequences nicessaires de la 

 genealogie : toute forme est le resultat de faction combi- 

 nee de deux facte urs, de Theredite qui conserve et de 

 Taclaptation qui modifie. La morphologie devient compre- 

 hensible; elle revet un caractere vraiment scienlifique, 



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