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tent a admettre que le lit des mers polaires arctiques est 

 recouvert de sediments ayant une origine analogue. 



L'examen des conditions ou Ton retrouve ces plantes a 

 enveloppe silieeuse n'est pas sans interet pour le geologue. 

 On constate d'abord qu'elles abondent dans les mers plus 

 froides ou les foramini feres ne se developpcnt pas avec la 

 prodigieuse abondance que Ton observe dans les zones 

 tropicales. On voif, en outre, que ces sediments de terre a 

 diatomees se sont deposes dans toutes les regions de la 

 merou la densite de l'eau est moins elevee : aux embou- 

 chures des grands fleuves, aux abords des continents bor- 

 des de glaces eotieres, dans les parages ou flottent les ban- 

 quises, sur les aires a grandes pluies, partout enfin oil 

 Fintroduction de I'eau douce vient abaisser le poids speci- 

 fique des eaux marines. 



Sauf les plantes microscopiquesdont nos venons d'esquis- 

 ser Taction geologique dans les mers actuelles 5 leregne vege- 

 tal apporte peu de materiaux a ledification des couches qui 

 se formentsur le lit de TOcean. [/expedition fvancahe du 

 Talisman vient d'explorer Timmense amas de varechs de 

 lamer des Sargasses, les savants qui dirigerent ces recher- 

 ches nous diront bientot si Ics debris de ces plantes marines 

 concourent a la formation des sediments pelagiques. — Je 

 releve en passant un fait qui montre comment des produits 

 essentiellement terrigenes peuvent se trouver accidentelle- 

 ment meles aux depots de la haute mer ; e'est la presence 

 souvent constatee par les dragages, a de grandes distances 

 des cotes, de branches d arbres, de feuilles et de fruhs. 

 Ceci nous prouve comment des debris de la vegetation 

 conlinentale peuvent etre entralnes dans les vases pelagi- 

 ques, auxquelles ils n'appartiennent pas plus que les 

 scories et les eclats de houille que la drague ramene sou- 



