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vent, lorsqifelle balaye les lignes que suivent Ies steamers 

 transatlantiques. 



Passons aux sediments pelagiques formes par raccumu- 



lation des depouilles du regne animal. Les radiolaires, 



souvent associes aux diatomees, fixent com me elles la si I i ee 



de I'eau des mers, dont i Is habitent la nappe superieure; 



apres leur mort, leurs squelettes viennent couvrir le lit de 



rOcean. (Test principalement au centre du Pacifique et 



aux plus grandes profondeurs, que les radiolaires s'accu- 



mulent assez nombreux pour former une vase siliceuse de 



nature spcciale designee sous le nom de boue a radiolaires. 



Cette vase grisatre est toujours melee & des particules 



argileuses, a des debris voleaniques et a de petits nodules 



doxyde de manganese. Au microscope, elle ne laisse 



entrevoir que des restes organiques en silice : radiolaires , 



spongiaires et diatomees. Entre la Nouvelle-Guinee et le 



Japon, le lit de TOcean se creuse en abime de 4,575 brasses; 



a ce point, le plus profond que la sonde ait atteint 



jusqu'iei, on a drague la boue a radiolaires la plus pure. 



On pent avancer d'une maniere generate que ces depots 



siliceux appartiennent a des zones plus profondes de 



rOcean que la boue a globigerines, dont il reste a faire 



connaitre la composition et les lois qui en regissent la 



repartition. 



Nous venons d'entrevoir Fceuvre geologique accomplie 

 par les plantes inferieures et par les rhizopodes a squelette 

 siliceux; I'etudc de la vase qui se depose sur le lit de 

 rOcean dans Tespace entre les deux zones polaires va nous 

 permettre d'apprecier la part que les foraminiferes calca- 

 reux prennent a la formation des sediments de haute mer. 

 Dans cette zone moyenne de TOcean qui comprend envi- 

 ron 110°de latitude, la composition des depots organiques 



