COSTUMBRES DE LOS PATAGONES 227 



penas sabe el nombre, pero sus antepasados la usaban y en grande 

 escala; tenemos la prueba en las innumerables puntas de Hechas de 

 piedra, iguales á las que usan los fueguinos, que el viagero descubre 

 en todas partes donde hubo algún antiguo paradero de indios Te- 

 huelchcs. 



Me limitaré por lo tanto esta noche á esponeros como viven estos 

 hijos de los desiertos australes hoy dia, bajo la iníluencia de los 

 elementos que adquirieron y del roce diario de los colonos. 



Los primeros viageros describieron estos indios como gente de una 

 estatura y tamaño descomunal, y es suficiente recordar la creida deri- 

 vación del nombre de Patagones. Por verdad los Tehuelches del pre- 

 sente no tienen nada de eso. Ustedes mismos, á lo menos una parte 

 de Ustedes habrán podido convencerse de lo que digo, cuando los 

 pobres compañeros del afamado Hólquequen eran paseados por Buenos 

 Aires. 



No quiero negar sin embargo, que se nota en general una estatura 

 bastante elevada, y tal vez admito que antiguamente haya sido algo 

 mayor, como aun pude notar en los fueguinos de tierra, pero. menos 

 algunos individuos de los tehuelches que vi, todos mas ó menos eran 

 de nuestra estatura ordinaria, y esta menor altura fácilmente tiene 

 por causa las relaciones íntimas que tuvieron con las naciones limí- 

 trofes y con los blancos ; en general se nota todavía que el tronco 

 tiene un desarrollo mucho mayor que los miembros, especialmente en 

 el sexo femenino, y si las proporciones fueran equilibradas la estatura 

 ganarla notablemente. 



El color del cutis de los Aóniken es blanco-cobrizo; hay sin em- 

 bargo grandes diferencias entre unos y otros ; por ejemplo en las 

 mujeres jóvenes, que andan siempre vestidas, las partes cubiertas 

 son completamente blancas, mientras los hombres, que llevan pocos 

 vestidos son de color mas subido ; la cara en todos, especialmente en 

 los viejos tiene un tinte verdaderamente cobrizo, por estar estaparte 

 "siempre descubierta y por la costumbre de pintarla y en muchos 

 casos también por el desaseo. 



La cabeza es corta y ancha, casi siempre aplastada por delante y 

 detrás; el pelo es grueso, cerdoso, negro, lustroso y muchas veces de 

 una longitud considerable; la cara es, como dije, chata, casi redonda 

 ó debajo hacia arriba ovalada ; la frente es baja y algo deslizada 

 hacia atrás ; los pómulos prominentes ; la mandíbula con los ángulos 

 inferiores y exteriores muy grandes, triangular; las orejas son regu- 

 lares, pequeñas y pegadas á[la cabeza; los ojos un poco oblicuos del 



