COSTUMDRES DE LOS PATAGONIíSj 231 



por gruesas piedras ; uu colgajo hacia el norte era el único no asegu- 

 rado y permitia levantarlo para entrar : servia de puerta ; entre un 

 palo y el otro, es decir entre uno alto y uno bajo^ de ambos lados, 

 corría otro palito horizontal sobre el cual colgaban algunos cueros, y 

 la carpa venia casi como en nuestros establos, dividida en tantas sec- 

 ciones en cada una de las cuales habitaba uno ó dos miembros de la 

 familia ; algunos cueros estendidos longitudinalmente en tierra eran 

 la cama; la montura y alguna bolsa de objetos servia de almohada. 



La limpieza y el aseo no es una de las virtudes de las casas tehuel- 

 clies, y el viagero se percibe de esto al entrar en las carpas y por -el 

 olor poco agradable y por las invasiones á que está espuesto; los 

 dueños también se parecen á la morada, especialmente los viejos ; 

 rara vez se lavan y si lo hacen es simplemente al preparar la cara 

 para recibir alguna pintura de mucho trabajo. 



Cepillos no conocen, como tampoco peines; estos quedan sustitui- 

 dos por una escobilla larga hecha de fibras de raices de una grama, y 

 que los jóvenes de ambos sexos usan mucho para limpiarse el pelo y 

 darle el lustre; es un objeto que aprecian mucho, lo llaman Más- 

 shmkes y veremos por qué. Lo curioso es que la mujer se peina de por 

 sí; el hombre se creerla deshonrado haciéndolo, es la mujer que lo 

 peina ; un distintivo de los solteros en general es una melena sucia y 

 muy enmarañada ! 



Ademas del objeto de seguir continuamente á los animales que les 

 procuran alimento^ .el mudaí' tan frecuentemente de campamento creo 

 dependa del olor fétido y de los montones de basura que cubren el 

 suelo en ellas. 



En estas casas como dije no abundan los objetos aboríjenes con 

 excepción de cueros, quillangos, bolsas y recados y la mayor parte son 

 restos de manufactura europea. 



Con excepción de las cabalgaduras y de las cunas de que hablaré 

 mas adelante, las hachas, los cuchillos, los rascadores, los punzones 

 de piedra ó de hueso han desaparecido. Buenos cuchillos y facones, 

 hasta cortaplumas los han sostituidos, y muchas veces llega hasta 

 allá el azador del gaucho y el aguja de Manchester; lo único de pie- 

 dra que conservan aún son las boleadoras en granito ; las bolsas de 

 guanaco son raras, y en su lugar emplean bolsas de tela, cajas y 

 tarros de conservas y de pintura. 



Las cabalgaduras, las cunas, y las espuelas son mas ó menos sim- 

 ples y primitivas según la riqueza del Kórrg; vi algunas, todas ador- 

 nadas de plata que el mas orgulloso gaucho no desdeñaría, aunque 



