9) Dr. Karl Daniel 
Eigenschaften eines Gegenstandes sowie aller seiner Teile ein möglichst 
getreues Bild desselben zu geben, im Idealfalle etwa so, dass es nach den 
Angaben ohne Benützung irgendwelcher Vergleichsobjecte gelingt, eine 
Skizze anzufertigen, die mit dem Original in allen Einzelnheiten überein- 
stimmt. Vergleiche finden nur insoferne Anwendung, als es sich um Be- 
ziehungen zwischen Eigenschaften desselben Gegenstandes handelt (Flügel- 
decken doppelt so lang als der Halsschild, Körper braun, die Beine heller, 
o breiter als das C' etc.). Da es sich bei der Herstellung einer streng 
absolut gehaltenen Diagnose nur um die klare Wiedergabe einer möglichst 
lückenlosen Reihe relativ einfacher Beobachtungen handelt, so können 
derartige Beschreibungen, Beherrschung der Terminologie vorausgesetzt, 
auch von Nichtspecialisten zweckentsprechend angefertigt werden. Kritik 
ist nur in ganz geringem Maasse erforderlich, kann sogar unter Um- 
ständen nachteilig sein, da der Beschreibende nicht unter den Merkmalen 
auszuwählen, sondern einfach alle zu berücksichtigen hat; denn gerade 
ein einziges, unbeachtet gebliebenes Kennzeichen kann unter Umständen 
später bei einer Classification oder auch nur bei der Identificirung eine 
Rolle spielen. Im Wesen der absoluten Charakteristik liegt es, dass eine 
solche Diagnose dauernd ihren Wert behält. Der Hauptvorzug dieser 
Form der Beschreibung besteht darin, dass es innerhalb gewisser Grenzen 
jederzeit ohne Benützung von Vergleichsmaterial möglich ist, die Identität 
oder Verschiedenheit eines Gegenstandes, der mit dem Original verglichen 
werden soll, festzustellen und zwar nicht nur die Verschiedenheit an sich, 
sondern auch die Unterschiede selbst. Das Original, die Type, ist also 
entbehrlich. Als wesentlichster Nachteil fällt der Zeitverlust, der sowohl 
mit der Herstellung solcher Diagnosen als auch mit deren Benützung 
verbunden. ist, ins Gewicht. Für sehr ähnliche Gegenstände lauten sie fast 
identisch. Die. absolute Diagnose wendet man daher mit Vorteil dann an, 
wenn überhaupt keine oder nur ungeeignete Vergleichsobjekte vorliegen *), 
man sieht von ihr ab bei der Beschreibung sehr ähnlicher Gegenstände. 
Die vergleichende Beschreibung beschränkt sich auf die Angabe 
der Unterschiede eines Gegenstandes von einem oder mehreren bereits 
bekannten und ähnlich gebildeten (verwandten). Um sich eine Vorstellung 
von dem Original machen zu können, hat der Leser Vergleichsmaterial 
nötig. Der Wert einer solchen Diagnose ist nicht dauernd der gleiche, er 
kann durch nachträgliches Bekanntwerden ähnlicher Objecte verringert, 
ja ganz illusorisch werden. Zum Unterschiede von der absoluten Diagnose 
erfordert die vergleichende ein hohes Maass von Kritik und bietet nur dann 
eine Gewähr für ihre Zuverlässigkeit und Brauchbarkeit, wenn der Autor 
sich auf dem betreffenden Gebiete durch Specialstudien einen Ueberblick 
verschafft hat. Dem Vorteil, den ein wohlgelungener Vergleich bietet, 
indem er in kürzester Zeit gestattet. über Identität oder Verschiedenheit 
zu entscheiden, steht der Nachteil der Abhängigkeit von bestimmtem Ver- 
gleichsmaterial gegenüber. Fehlt solches oder ist der Vergleich selbst 
misslungen, so wird eine solche Beschreibung praktisch fast oder gänzlich 
*) Es ist klar, dass die Beigabe einer guten Abbildung gerade in diesem 
Falle besondere Vorteile bietet. 
