Die Schnelligkeit psychischer? Processe. 659 



abgesehen von ihrer specifischen Natur, die ihr Entstehen aus 

 chemischer Spannkraft ebenso undenkbar macht, als ihre Um- 

 wandlung in Wärme oder elektrische Bewegung, lassen sie sich 

 ja weder messen noch wägen, und wir kennen für Gefühl, Ver- 

 stand oder Wille keine Einheit, womit sie sich in Zahlen aus- 

 drücken lassen, 



J)ie Frage, welche die Physiologie sich vorzulegen hat, ist 

 dann einfach diese: Was geschieht in dem Gehirn, während 

 wir fühlen, denken und wollen? — Man sieht sogleich ein, dass 

 diese Fassung nichts präjudicirt, wie sie auch nichts präjudi- 

 ciren darf. Aber wir müssen auch erkennen, dass die voll- 

 ständige Beantwortung, d. i. eine innerhalb unseres jetzigen 

 Gesichtskreises vollkommene Kenntniss der Gehirnthätigkeit, wo- 

 mit jeder psychische Process verbunden ist, uns dem Verständ- 

 niss der Art dieses Zusammenhangs keinen Schritt näher brin- 

 gen würde. Eine Erklärung der psychischen Erscheinungen, in 

 dem Sinn, worin wir Erscheinungen erklärt nennen, wäre nur 

 erreichbar, wenn sie auf ein allgemeines Gesetz, wie das von 

 der Erhaltung der Kraft, zurückgeführt werden könnten, und 

 hierzu scheint, wie wir sahen, a priori die Aussicht abge- 

 schnitten. 



Aber ist denn bei psychischen Processen jede quantitative 

 Behandlung ausgeschlossen? Keineswegs! Ein wichtiger Factor 

 schien der Messung zugänglich : ich meine die Zeit, die für ein- 

 fache psychische Processe gebraucht wird. Für die Entschei- 

 dung der Frage, ob wir Recht haben, den im Allgemeinen be- 

 wiesenen Zusammenhang auf besondere Fälle anzuwenden, mit 

 anderen Worten, ob wir annehmen dürfen, dass mit der Verschie- 

 denheit jedes besonderen Gefühls, jeder besonderen Vorstellung, 

 jeder Willensäusserung eine absolut entsprechende Verschieden- 

 heit der Gehirnthätigkeit verbunden sei, scheint die Bestimmung 

 dieser Zeit nicht ohne Gewicht. Seit langer Zeit nahm ich mir 

 vor, meine Bemühungen darauf zu richten. In der Sitzung der 

 Koninklijke Academie van Wetenschappen zu Amsterdam vom 

 24. Juni 1865 gab ich eine üebersioht der ersten hierauf be- 

 züglichen und unter Mitwirkung von Herrn de Jaager und 

 von einigen anderen Zöglingen der Universität Utrecht erlang- 



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