320 Luigi Tovraca, L'azione dei raggi ultravioletti sulla pigmentazione ecc. 



granuli dispersi, questi granuli si addensano sull'emisfero del nucleo 

 rivolto verso l'esterno, e lo ricoprono come con una calotta. 



I cromatofori dermici retraggono i loro prolungamenti, si adden- 

 sano fra loro e, se lo stimolo è molto forte, finiscono per invadere gli 

 strati dell'epidermide, di guisa che tra epidermide e derma si vede 

 uno strato di cromatofori compatto ed interamente nero, 



3. Nella coda separata dell'animale, ed anche nella cute isolata, 

 l'esposizione ai raggi ultravioletti produce press'a poco gli stessi feno- 

 meni, sebbene in grado minore. Si può quindi escludere, che i movi- 

 menti dei granuli di pigmento e dei cromatofori abbiano luogo per 

 un meccanismo nervoso riflesso, ed è invece assai più probabile, che 

 tali movimenti dipendano da una stimolazione diretta. 



4. Dal confronto tra la quantità dei granuli di pigmento, con- 

 tenuto nelle cellule epiteliali di animali normali e la quantità di gra- 

 nuli contenuti nelle stesse cellule dopo una sufficiente esposizione ai 

 raggi ultravioletti, mi sembra di poter concludere, che vi sia una 

 rapida formazione di nuovo pigmento per l'azione di questi raggi. 

 Tuttavia conviene riconoscere, che l'esame microscopico non basta a 

 risolvere la questione, per cui sarebbe necessaria una ricerca chimica 

 quantitativa. 



Anche più difficile è decidere, se, nei cromatofori, l'annerimento 

 sia soltanto dovuto alla contrazione dei prolungamenti e quindi all'am- 

 massamento dei granuli, o se ad esso contribuisca anche la formazione 

 di nuovo pigmento. E' molto probabile che l'iscurimento di queste 

 cellule sia dovuto all'associazione dei due fenomeni. 



5. Considerando questi fenomeni nel loro insieme, appare chiara- 

 mente che gli spostamenti del pigmento, sia dei granuli sia degli intieri 

 cromatofori, sotto l'azione dei raggi chimici della luce, hanno uno 

 scopo protettivo contro le influenze dannose della luce. 



'Questo meccanismo di protezione si svolge con maggiore intensità 

 sotto l'azione dei raggi ultravioletti, i quali sono appunto i più dan- 

 nosi verso i protoplasmi viventi, che perciò abbisognano di una più 

 valida difesa. 



