Schwerkraft und Richtung der Pflanzenorgane. 735 



Es muss aber nach meiner Auffassung strenge zwischen 

 todten und vitalen Lastkrümmungen unterschieden werden. 

 Unter todten Lastkrümmungen verstehe ich diejenigen, 

 gegen welche das gekrümmte Organ nicht zu reagieren vermag; 

 der Pflanzentheil bleibt, rein entsprechend der mechanischen 

 Wirkung, welche die Last ausübt, gekrümmt, der gekrümmte 

 Pflanzentheil verhält sich wie ein todtes Gebilde. Unter vitalen 

 Lastkrümmungen sind hingegen diejenigen zu verstehen, 

 bei welchen das gekrümmte Organ sich nicht wie eine todte 

 Masse verhält, sondern in einer bestimmten Weise, durch eine 

 Gegenkrümmung oder in anderer Art auf die rein mechanisch 

 zustande gekommene Biegung antwortet. 



Todte Lastkrümmungen treten an Organen auf, welche 

 entweder nicht mehr in die Länge wachsen oder ihr Längen- 

 wachsthum nahezu eingestellt haben. Als Beispiele nenne ich 

 die gereiften Blütenkätzchen der Amentaceen und Cupuliferen, 

 an Stielen hängende Früchte (z. B. die Kirsche), vor allem aber 

 den Stamm und die Äste der Bäume. 



Die Blütenknospen der Kirsche (Prunus avium) stehen 

 anfangs an geraden Stielen, welche sich später negativ geotropisch 

 krümmen, was namentlich an den horizontal stehenden Blüten- 

 knospen deutlich zu sehen ist. Wenn die Blüte sich öffnet, 

 gesellt sich zu der geotropischen Krümmung am vorderen Ende 

 eine schwache, nach abwärts gehende Lastkrümmung. Der 

 Blütenstiel ist dann nahezu schon ausgewachsen. Nach den in 

 Beobachtung genommenen Blüten hatten die Stiele in diesem 

 Entwickelungsstadium eine Länge von circa 40 mm an- 

 genommen. Nach der Befruchtung wachsen die Blütenstiele nur 

 mehr um wenige Millimeter. Die Lastkrümmung wird deutlich 

 und die geotropische Krümmung wird gänzUch ausgelöscht. 

 Alsbald hängt die reifende Frucht passiv nach abwärts, ohne 

 ihre Lage weiter zu verändern. 



Höchst mannigfaltig sind die Lastkrümmungen, welche die 

 Zweige und Äste der Bäume darbieten, nachdem sie ihr Längen- 

 wachsthum abgeschlossen haben. Die Richtung der Zweige 

 hängt von mannigfaltigen Verhältnissen ab, vor allem von der 

 Wuchsform der noch im Längenwachsthum befindlichen Triebe, 

 worüber in einem späteren Abschnitt abgehandelt werden wird. 



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