ö ! i F. Siebenrock, 



einem Exemplare der Fall gewesen, so kann doch kaum glaub- 

 würdig erscheinen, dass der Bildungsfehler auch bei einem 

 zweiten in gleicher Weise aufgetreten sei. 



Gray hat eben den Fehler begangen- Arten und sogar 

 Gattungen nach der Anzahl und Größe der Callositäten ohne 

 Rücksicht auf das Alter der betreffenden Thiere zu gründen. 

 Selbstverständlich stellte sich nachträglich heraus, dass diese 

 Unterschiede nicht specifischer oder generischer Natur seien, 

 sondern bloß Altersstadien derselben Art bilden. Vergleicht man 

 dagegen die Callositäten gleichalteriger Exemplare ver- 

 schiedener Arten, dann lässt sich wohl nachweisen, dass sie 

 sich nach Zahl und Größe ungleich verhalten, aber bei einer 

 jeden Art in demselben Alter constant auch denselben Ent- 

 wickelungsgrad zeigen. 



Allein nicht nur die Callositäten, sondern auch die Knochen 

 des Plastrons selbst lassen sich nach der Form und nach der 

 Verbindungsweise untereinander als Arten-, ja selbst als 

 Gattungsmerkmale verwenden und zwar umsomehr, als sie 

 niemals mit der gebräuchlichen Systematik im Widerspruche 

 stehen. Das Plastron kann bei allen Arten als Bestimmungs- 

 mittel verwendet werden, insbesondere wenn der Kopf bei 

 manchen Individuen fehlt, oder so tief in den Rumpf zurück- 

 gezogen ist, dass man die Maße desselben oder die Form und 

 Beschaffenheit der Kiefer nicht untersuchen kann. Nur bei 

 Arten, die auf Färbungsunterschiede gegründet wurden, zeigen 

 die Plastra in ihrer Zusammensetzung keine wesentlichen Diffe- 

 renzen. Dies ist beispielsweise bei den indischen Arten Trio- 

 nyx leithü Gray und T. htirum Gray oder bei den amerikani- 

 schen Arten T. spinifev Lesueur und T. ferox Sehn, der Fall. 



Schon Rathke (Entwickelung der Schildkröten, 1848) hat 

 nachgewiesen, dass das Plastron bei jungen Exemplaren von 

 Trionyx (Fig. 1) aus vier Paar Knochenspangen besteht, denen 

 sich vorne noch ein unpaariges Stück dazugesellt. Das vorderste 

 Paar ist aber nicht wie bei den übrigen Schildkröten mit dem 

 zweiten verbunden, sondern durch das unpaarige Stück davon 

 getrennt. Das vorderste Paar, die Epiplastra (ep. p.) sind lange, 

 winkelig gebogene Knochenstäbe, die mit den vorderen geraden 

 Schenkeln den Vorderlappen des Plastrons stützen und durch 



