OSSERVAZIONI INTORNO ALLA VITALITÀ ED ALLA PRESSIONE ECC. 105 



fatti, non privi di interesse, sul comportamento di questi animali e soprat- 

 tutto sulle modificazioni. di trasparenza del loro corpo. 



Le cieche, appena immerse nell'acqua distillata, presentano una viva- 

 cità maggiore di quelle immerse nelle soluzioni diluite di cloruro di sodio. 

 Nelle soluzioni più concentrate di cloruro di sodio, invece, sin dai primi 

 istanti, compiono movimenti rapidissimi, cercando di fuoruscire dal reci- 

 piente. Quest' ultimo fatto può, verosimilmente, attribuirsi, per massima 

 parte, alle condizioni fisiche dell'ambiente (ipertonicità), ma, in parte, 

 forse anche all'azione eccitante propria del cloruro di sodio. 



Le cieche, immerse in soluzioni di cloruro di sodio poco concentrate (sino 

 al 2 %), quando stanno per morire, presentano una diminuzione della tra- 

 sparenza del corpo, ed il liquido, dove sono immerse, rimane, quasi sempre, 

 limpido. È soltanto l'acqua distillata che, dopo qualche giorno dall'immer- 

 sione delle cieche, si intorbida leggermente, forse perchè in essa si sciolgono, 

 più facilmente, alcune sostanze albuminose ^). 



Nelle soluzioni più concentrate (dal 3,5 al 10 %), il corpo della cieca, 

 ancor prima di morire, diventa, invece, di colore biancastro opaco, tanto 

 che difficilmente si distinguono, per trasparenza, l'apparato cardio-vasco- 

 lare e la divisione metamerica della colonna vertebrale. Dopo la morte, alla 

 superficie dell'animale, si distacca una pellicola esilissima, che facil.mente si 

 sfalda a piccoli brandelli, i quali rimangono natanti nel liquido. In alcuni 

 casi, l'opacità e la bianchezza del corpo della cieca è tale che sembra che l'a- 

 nimale sia stato sottoposto all'azione del calore. 



Questa opacità del corpo, nelle soluzioni più concentrate, si manifesta 

 dopo brevissimo tempo, ed è indizio sicuro dello stato premortale. Essa pro- 

 babilmente dipende non tanto dall'azione chimica dell'elettrolita (cloruro 

 di sodio), quanto dall'elevata concentrazione molecolare del liquido. Quindi, 

 verosimilmente rappresenta un fenomeno d'ordine puramente fisico e forse 

 non molto dissimile dai processi di disidratazione, che, secondo alcuni, av- 

 vengono nella coagulazione termica delle sostanze albuminose. 



Comunque, entro certi limiti, il fenomeno dell'opacità è reversibile, poi- 

 ché ripetutamente constatai che le cieche, dopo essere state in soluzioni iper- 

 toniche, possono riacquistare la trasparenza del corpo, la vivacità e la vita- 

 lità, immergendole in acqua distillata od anche in acqua di fonte. 



1) Fenomeno analogo a quello, che ai osserva immergendo un muscolo, ad 

 esempio di rana, in una soluzione fortemente ipotonica od anclie a reazione 

 alcalina 



