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Da questa tabella risulta chiaramente l'effetto prodotto dalla tempera- 

 tura sulla funzione cardiaca, sulla respirazione branchiale e sulla trasparenza 

 del corpo della cieca. Tanto il numero delle pulsazioni cardiache, quanto 

 quello delle respirazioni, al di sopra di 10° C, aumenta notevolmente coU'au- 

 mentare della temperatura; da 30-40 pulsazioni al 1' (10° C), si va a 180 

 (30° C.) ed anche più; e da 40-50 respirazioni, si va oltre 120. Le pulsazioni 

 cardiache, aumentando di frequenza, diventano anche più energiche. 



Al di sopra dei 25° C, dopo un tempo, che varia, col crescere della tempe- 

 ratura, dalle 24 ore a pochi minuti, la funzione cardiaca e respiratoria vanno 

 man mano affievolendosi. Le pulsazioni diventano iniermittenti (si hanno 

 gruppi periodici di 3 o 4 pulsazioni cardiache), eppoi cessano. Le tempera- 

 ture superiori ai 25° C, non sono, dunque, compatibili con la vita delle cie- 

 che. In condizioni di vita normale, è difficile che questi animali si trovino 

 in ambiente a temperature superiori a quella di 20° cb-ca. Si può quindi ri- 

 tenere che, in condizioni normali, la frequenza delle pulsazioni cardiache e 

 degli atti respiratori delle cieche non sia superiore a 100-120 circa. Non a- 

 vendo finora fatto prove a più basse temperature, non posso dire quale sia il 

 limite minimo di temperatura compatibile con la vita delle cieche: volendo 

 però considerare che, difficilmente, in condizioni normali, esse si trovano 

 in ambienti a temperatura inferiore ai 6° C, si può indicare approssimativa- 

 mente come valore minimo delle pulsazioni al l',in condizioni normaU, 30-40 

 e degli atti respiratori, 35-40. 



Al di sopra di 25° C, allorché si manifestano le alterazioni della funzione 

 cardiaca e respiratoria, la trasparenza incomincia a diminuire, e va dimi- 

 nuendo progressivamente sino a scomparire del tutto. Ciò avviene tanto più 

 rapidamente quanto più elevata è la temperatura, per cui a 40° C, in 10' 

 circa, il corpo della cieca diventa perfettamente opaco. Un ugual grado di 

 opacità si raggiunge anche a temperature inferiori, ma allora occorre un 

 tempo più lungo, a 35° C, 1 ora circa; a 29° C, 3 ore circa. 



Questo fenomeno della diminuzione di trasparenza del corpo delle cieche, 

 sotto l'azione del calore, è, come vedemmo in altri casi precedenti, in parte 

 reversibile, poiché si riesce a farlo scomparii-e, trasportando l'animale a tem- 

 perature più basse. Conviene però che la diminuzione di trasparenza non 

 abbia oltrepassato un certo grado (che cioè non si tratti di una completa 

 opacità) e che la funzione cardiaca e respiratoria non siano già profonda- 

 mente alterate. 



In alcune prove lasciai alcune cieche a 29° C. per 20'-30', e quando vidi 

 che avevano perduta la trasparenza, le passai in acqua alla temperatura di 

 12° C; dopo qualche ora il corpo era ritornato perfettamente trasparente e 

 gli animali, vivacissimi, avevano riacquistato la vitalità normale. 



