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soltanto una diminuzione di trasparenza del corpo (non completa opacità) 

 si toglie la cieca dal tubicino e la si immerge in acqua dove gorgoglia ossi- 

 geno, od anche semplicemente in abbondante quantità di acqua, contenuta 

 in un recipiente aperto, si osserva che, in pochi minuti, le pulsazioni cardiache 

 si fanno più frequenti, diventano energiche come in condizioni normali: in 

 seguito, l'animale riacquista la sua vivacità, e, più lentamente, la trasparenza 

 del corpo. 



Fenomeni analoghi a quelli descritti, si osservano quando l'asfissia viene 

 prodotta conservando l'animale in piccolo ambiente chiuso, senz'acqua: 

 essi però si manifestano assai più lentamente. Per ottenere una forte rarefa- 

 zione delle pulsazioni, o il completo arresto, occorrono 5-6 ore. Egualmente 

 la diminuzione della trasparenza del corpo compare molto più tardi che nel 

 caso precedente. Se poi l'asfissia è provocata lasciando l'animale fuori del- 

 l'acqua, esposto all'aria, è necessario un tempo ancora maggiore per raggiun- 

 gere gli stessi effetti, e poi non sempre si riesce ad osservare con evi- 

 denza la diminuzione della trasparenza del corpo. 



Le cieche, dunque, presentano una diversa resistenza all'asfissia, a se- 

 conda che si trovano in presenza di un piccolo volume di acqua, o diretta- 

 mente esposte all'aria. In questo secondo caso, la resistenza è più lunga, ve- 

 rosimilmente perchè la respirazione cutanea viene, in parte a sostituire quella 

 branchiale, la qual cosa, se corrispondesse al vero, dimostrerebbe che la cute 

 di questi animali può, come quella delle rane, avere una funzione respira- 

 toria atta a supplire per un certo tempo quella ordinaria ^). 



Riporto alcuni esperimenti dai quali risultano evidenti tutti i fatti ora 

 descritti: 



1°) Cieca in tubicino chiuso, contenente acqua di fonte. T.^ 11.° C. 



ORE 



Numero 



delle 

 pulsazioni 

 cardiache 



al 1' 



ANNOTAZIONI 



10 

 10.40' 

 11.20' 



11.45' 



38 

 11 



5 



Leggera diminuzione della trasparenza del corpo. Sangue 

 asfittico. 



Si estrae l'animale. Evidente diminuzione della traspa- 

 renza. Eccitato non risponde né agli stimoli meccanici, . 

 né a quelli elettrici. Il liquido del tubicino è limpido, 

 viscido e filante: reazione neutra, non ha alcun sapore. 



') Avevo già iniziate indagini sul modo di comportarsi delle cieche in 

 presenza di gas (specialmente 00,) fatti gorgogliare nel liquido, ma dovetti 

 interromperle per la chiamata sotto le armi. 



