OSSERVAZIONI INTORNO ALLA VITALITÀ ED ALLA PRESSIONE ECC. 117 



d) Influenza della permanenza in piccolo volume di acqua sulla vitalità delle 

 cieche. — Azione della stricnina. — Effetti del passaggio della corrente 

 elettrica nel liquido ambiente. 



Nel corso degli esperimenti, che ho riportato, ebbi occasione di fare alcune 

 osservazioni sulla vitalità delle cieche, conservate per un certo tempo nello 

 stesso liquido. Allorché si mettono delle cieche in un volume di acqua rela- 

 tivamente piccolo, entro un recipiente aperto e a larga superfìcie, e si lasciano 

 a temperature di 6°-8o C. circa, dopo alcuni giorni (5 o 6), molte di esse pre- 

 sentano un curioso fenomeno. Osservandole, si vede che hanno perduto la 

 loro vivacità e che compiono con difficoltà i movimenti. Se si toccano diret- 

 tamente, se si agita il liquido, dove si trovano, od anche se si tolgono dal- 

 l'acqua, hanno, dapprirna forti contorcimenti e contratture tetaniche, che 

 durano qualche tempo, poscia, si dispongono su di un fianco e rimangono col 

 corpo disteso e immobili. Il più delle volte le pulsazioni cardiache si rare- 

 fanno, si indeboliscono notevolmente e in breve tempo si arrestano. Qualche 

 volta, invece, la funzione cardiaca ritorna normale e l'animale continua a 

 vivere: se viene allora nuovamente stimolato, ripresenta gli stessi fenomeni, 

 ma sempre più accentuati, finché muore. Questo speciale stato di esagerata 

 eccitabilità delle cieche, stato che è favorito dalle basse temperature, quando 

 non oltrepassano certi limiti, può diminuire e scomparire del tutto, rinno- 

 vando il liquido, dove esse si trovano. Ciò depone in favore dell'idea che possa 

 essere dovuto all'azione di prodotti, derivanti dal ricambio materiale, accu- 

 mulatisi nel liquido ambiente. 



Anche la stricnina produce nelle cieche, una esagerata eccitabilità, che 

 può paragonarsi a quella determinata dalla lunga permanenza nello stesso 

 piccolo volume di liquido. Avendo messo alcune cieche in una soluzione di 

 stricnina al Ù.COò^/qq, osservai, dopo alcune ore, che, toccandole od anche ur- 

 tando il tavolo su cui si trovava il recipiente che le conteneva, entravano 

 in uno stato di vera contrattura tetanica. La morte avveniva molte ore 

 dopo, ed il corpo presentava una forte diminuzione della trasparenza. 



Effetti analoghi si possono osservare anche stimolando le cieche colla 

 corrente elettrica. È sufficiente, per raggiungere lo scopo, tenere immerso 

 un elettrodo nell'acqua di fonte, dove si trovano gli animali, e l'altro immer- 

 gerlo e toglierlo successivamente. Ad ogni immersione di quest'ultimo, il cor- 

 po delle cieche presenta una forte contrazione. Se le stimolazioni fatte in 

 questo modo sono molto frequenti, o se, tenendo immersi i due elettrodi nel 



