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Die Biologie der Sukkulenten. 



Von H. Amhaus. 



Die Sukkulenz, der Saftreichtum bei Pflanzen, ist eine ziemlich 

 weit verbreitete Erscheinung bei vielen Xerophyten (Trockenheit 

 liebenden Pflanzen) und Pflanzen mit xerophilem Charakter. 



Im Leben aller Xerophyten und somit auch der Sukkulenten 

 handelt es sich in erster Linie darum, mit dem den Pflanzen über- 

 haupt oder zu gewissen Zeiten nur spärlich zur Verfügung stehenden 

 Wasser möglichst sparsam umzugehen. Die Grösse der verbrauchten 

 Wassermenge hängt von den verschiedensten Umständen ab; denn 

 je mehr eine Pflanze mit Einrichtungen ausgestattet ist, die die Ver- 

 dunstung des im Zellsaft enthaltenen Wassers erschweren, um so 

 weniger Wasser wird sie auch zu ihrem Leben benötigen, wenigstens 

 zu gewissen Zeiten. Mit einer einmal aufgenommenen Wassermenge 

 vermag die einem trockenen Standort angepasste Pflanze bedeutend 

 länger Haus zu halten als eine andere, die gegen zu starke Ver- 

 dunstung nicht geschützt ist. 



Ganz erheblich wird die Verdunstung gesteigert durch die un- 

 mittelbare Einwirkung des Sonnenlichtes und durch die dadurch her- 

 vorgerufene Erwärmung; ferner durch trockene Luft und, besonders 

 in freier Lage, durch den darüber hinstreichenden Wind. 



Treffen nun für eine Gegend verschiedene, die Bestrahlung 

 und die Verdunstung begünstigende Umstände zusammen, etwa eine 

 freie, ungeschützte Lage in einem regenarmen, heissen Lande, so 

 kann man von vornherein annehmen, dass die dort lebenden Pflanzen 

 durch ganz bestimmte Eigenschaften ausgezeichnet sein müssen, um 

 der Trockenheit, Besonnung und Hitze widerstehen zu können. 



Zunächst fällt auf, dass die Wüstenpflanzen meist nicht das 

 lebhafte Grün zeigen, das wir von dem allergrössten Teil unserer 

 einheimischen Pflanzen gewöhnt sind. Es herrscht dort vielmehr ein 

 unbestimmter weisslicher, gelblicher, brauner, grauer oder bläulicher 

 Farbenton vor. Dies rührt daher, dass die dünnen, grünen Blätter der 

 Sträucher, die eine sehr grosse Verdunstungsfläche darstellen, gewöhn- 

 lich stark zurückgebildet werden oder ganz fehlen. In vielen Fällen sind 

 sie auch zu Dornen umgebildet. Bleiben die Blätter erhalten, so sind 

 sie entweder, wie bei den meisten Stauden und Kräutern, zum Schutze 

 gegen die übermässige Bestrahlung und Verdunstung dicht behaart, 

 oder mit dicker, lederartiger, oft noch mit Wachsausscheidungen ver- 

 sehener Kutikula ausgestattet (besonders Holzgewächse). 



Durch einen hohen osmotischen Druck in den Zellen, der nach 

 FlTTING*) bis auf hundert Atmosphären steigen kann, suchen wieder 

 andere Wüstenpflanzen, wie Peganum karmala, die letzten Spuren 

 Feuchtigkeit aus der Umgebung an sich zu reissen. 



Manche Pflanzen suchen auch mit Hilfe hygroskopischer Salze 

 sich Feuchtigkeit zu verschaffen. Sie scheiden auf den Blättern 

 eine Salzkruste aus, die nachts so viel Wasserdampf aus der Luft 



*) FlTTING, H. : Die Wasserversorgung und die osmotischen Druckverhält- 

 nisse der Wüstenpflanzen. Ztschr. f. Bot. 1911. 



Monatsschrift für Kakteenkunde. 1915, Heft 8. 



