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mit Temperaturen bis — 10° C. Doch darf man die „Feuchtigkeit" 

 dieser Zeit nicht überschätzen; denn die Niederschlagsmengen des 

 ganzen Jahres sind doch bedeutend niedriger als in Mexico. In Arizona 

 fallen durchschnittlich 110 mm, in Ostkalifornien sogar nur 70 mm. 



In die erste Periode, Februar bis Juni, fällt die Zeit des 

 Wachstums der Pflanzen. Am Anfang der Trockenzeit entfalten 

 sich dann die Blüten, und nach der Fruchtreife beginnt die Ruhe- 

 zeit, während der viele Sukkulenten, besonders kleinere Kakteen, oft 

 bis zur Unkenntlichkeit zusammenschrumpfen. In diesem Zustande 

 überstehen sie sowohl die grösste Hitze des Hochsommers als auch 

 die empfindliche Kälte des Winters ohne Schaden. 



Wenn in der Stadt Mexico noch 610 mm Regen fallen (Mittel- 

 deutschland 550 bis 580 mm), so muss man dabei berücksichtigen, dass 

 infolge der wesentlich höheren Temperatur und der damit zusammen- 

 hängenden schnelleren Verdunstung die Niederschlagsmenge bei 

 weitem nicht die Bedeutung für die Pflanzenwelt haben kann, als 

 etwa in unseren Breiten. Ferner kommt noch hinzu, dass in dem 

 ganzen Gebiete die Regen meist in Form von Wolkenbrüchen fallen, 

 so dass sich die Niederschläge oft nur auf wenige Tage im Jahre ver- 

 teilen. So konnte Prof. ZAHN nach mündlicher Mitteilung im Jahre 

 1912 in Arizona beobachten, dass innerhalb von zwei aufeinander- 

 folgenden Tagen ein Drittel des ganzen jährlichen Niederschlages 

 fiel. Nach mehreren Stunden, höchstens aber nach einigen Tagen, 

 ist von diesen Wassermengen aber weiter nichts mehr zu bemerken, 

 als die angerichteten Verwüstungen. Infolge der grossen Pflanzen- 

 armut fliesst das Wasser entweder sofort ab und füllt die gewöhnlich 

 trocken liegenden Betten der Wüstenflüsse für kurze Zeit, oder ver- 

 sickert schnell spurlos im durchlässigen Boden. Für die Pflanzen, 

 die für diese Verhältnisse nicht besonders angepasst sind, wäre es 

 unmöglich, aus diesen plötzlich gebotenen Wassermassen irgend 

 welchen Nutzen zu ziehen. Wohl aber können dies, wie später ge- 

 zeigt werden soll, die Sukkulenten dieser Gebiete. 



Ein zweites Hauptverbreitungsgebiet haben die Fettpflanzen in 

 der Alten Welt, in der Karroo des Kaplandes. Hier weisen die nur 

 aus Sukkulenten bestehenden Gattungen Aloe, Hazvorthia, Gasteria, 

 Stapelia mit ihren nahe verwandten Gattungen, Kleinia, Mesem- 

 brianthemum, Anacampseros und Portulacaria ihren grössten Arten - 

 reichtum auf. Auch die Kompositen (Gattungen Kleinia, Senecio, 

 Othonna) und die Ceropegien haben hier eine grössere Anzahl 

 sukkulenter Formen entstehen lassen. 



Die meisten dieser Pflanzen finden sich auch hier, genau wie 

 in Mexico, auf einer von hohen Randgebirgen umschlossenen Hoch- 

 ebene. Diese erstreckt sich von den Zwartebergen im Süden bis zu 

 den Roggeveldsbergen, Nieuweveldsbergen und Sneubergen im Norden. 

 Die Sukkulenten finden sich hier hauptsächlich auf tonigem Boden, 

 während der Sandboden nach PASSARGE mehr von Dornbüschen be- 

 wachsen ist. Die Niederschläge sind in ganz Südafrika, einschliesslich 

 der Kalahari, nirgends so gering wie in den Wüsten Nordamerikas. 

 Auch in den trockensten Gebieten fallen immer noch über 300 mm, 

 meist aber 400 bis 700 mm. Die Verteilung der Regen im Jahre 

 ist sehr verschieden. Im Westen des Kaplandes bis zum OraDjefluss 



