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würde; ist doch die Erhitzung des Gesteins namentlich zur Mittags- 

 zeit so beträchtlich, dass die Berührung desselben auch für den 

 Menschen unangenehm und mit Schmerzen verbunden ist. Davon 

 rührt es auch her, dass manche Stellen, vor allem die auf der Süd- 

 seite gelegenen, die am meisten der Sonne ausgesetzt sind, so gut 

 wie pflanzenleer sind. Höchstens sieht man dort einige weissstachlige 

 Kakteen, namentlich Mamillaria-Arten, die im allgemeinen wegen ihres 

 weissen Stachelpanzers einen besseren Schutz gegen die Einwirkung 

 der Sonnenstrahlung zu haben scheinen. An solchen sonnigen Stellen 

 traf ich besonders Mamillaria mutabilis Scheidw., die von der ver- 

 schiedenen Länge ihrer Stacheln ihren Namen hat: Im Schatten 

 waren dieselben ganz kurz, in sonniger Lage dagegen bis zu 

 10 cm lang." 



Dass gerade weissstachlige Mamillarien gewöhnlich als Vorposten 

 gegen pflanzenleere Gebiete auftreten, beobachtete auch STAHL in 

 Mexico, sowie PüBPUS in Arizona. Das Ertragen der allerungünstigsten 

 Verhältnisse wird diesen Pflanzen also nur durch das dichte weisse, 

 die Sonnenstrahlen zurückwerfende Stachelkleid ermöglicht. (Vgl. 

 Sempervivum arachnoideum.) 



Die täglichen Schwankungen der Lufttemperatur werden bis 

 zu einem gewissen Grade durch die hohe spezifische Wärme des 

 reichlichen Wasservorrates der Sukkulenten ausgeglichen, und das ist 

 in den Wüsten von grösster Bedeutung, wo die Schwankungen oft 

 eine Höhe von 40 ° erreichen. 



Viele Kakteen und Stapelien überstehen die für sie ungünstigste 

 Jahreszeit — bei den südlichen Arten vom heissen Hochsommer bis 

 zum Eintritt der Frühjahrsregen, bei den nördlichsten oder auch das 

 Hochgebirge bewohnenden Arten den strengen Winter — in der 

 Weise, dass sie ihre Lebenstätigkeit auf das äusserste einschränken; 

 sie halten also eine Art Winterschlaf. Sie besitzen nämlich die 

 Fähigkeit, den grössten Teil des aufgespeicherten Wassers nach der 

 Fruchtreife wieder abzugeben. Der Körper schrumpft daher oft bis 

 zur Unkenntlichkeit zusammen. Eine ganze Anzahl kleinerer Kakteen, 

 wie Mam. centricirrha Lern., siedelt sich am liebsten in flachen Boden- 

 vertiefungen an, aus denen sie während der Vegetationszeit hervor- 

 ragen. Zur Zeit der grossen Dürre aber ziehen sie sich durch Zu- 

 sammenschrumpfen so weit zurück, dass sie in der Vertiefung voll- 

 kommen verschwinden. Sie sind so nicht nur gegen die austrock- 

 nende Wirkung der heissen Wüstenwinde geschützt, die über die 

 Vertiefungen hinweg wehen, ohne die Pflanzen zu berühren, sondern 

 auch gegen die Überhitzung durch die Sonne. Das Schrumpfen 

 bringt es mit sich, dass die Areolen mit den Stacheln sehr dicht 

 aneinander heranrücken. In kurzer Zeit werden die Löcher, auf 

 deren Grunde sich die geschrumpften Pflanzen befinden, von dem 

 Wind mit Staub angefüllt, und die Pflanzen werden so vollständig 

 zugedeckt und vortrefflich gegen übermässige Besonnung und Ver- 

 dunstung geschützt. Bei Eintritt der Regenzeit sammelt sich dann 

 das Wasser leicht in den Löchern an. Es wird von den Pflanzen 

 begierig aufgenommen, die in kurzer Zeit wieder eine frische Farbe 

 annehmen. In wenigen Tagen streckt sich dann der Körper aus der 

 Grube hervor, um in der nun günstigen Zeit zu wachsen und zu 



