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Die Sämlinge der Stapelien suchen sich die nötigen Wasser- 

 mengen in geringerem Masse durch Aufspeicherung zu sichern als die 

 der Kakteen. Sie treiben vielmehr eine auffallend lange, senkrecht 

 in die Erde eindringende Wurzel, die das Hypocotyl und die Plumula 

 um das Zehn- bis Zwanzigfache übertreffen kann. Da die Stapelien 

 in wenig durchlässigem Boden wachsen, so können die Wurzeln nach 

 einer Zeit, in der Sandboden längst ausgetrocknet sein würde, in 

 geringer Tiefe immer noch ausreichende Mengen Feuchtigkeit finden. 



Der Vegetationspunkt ist bei allen Sukkulenten gegen äussere 

 Einflüsse gut geschützt. Bei den meisten Kakteen ist er in einen 

 reichlichen Haarfilz eingehüllt, ausserdem aber auch stets tief in das 

 Gewebe des Stammes eingesenkt, das ihn wallartig umgibt. Auch 

 die Bestachelung ist bei Cereen und Kugelkakteen gerade über dem 

 Vegetationspunkt äusserst dicht, selbst bei Arten, die am übrigen 

 Körper später nur wenige oder gar keine Stacheln mehr haben. 

 Ebenso verhalten sich die sukkulenten Euphorbien. Bei den Mesem- 

 brianthemen ist der Schutz bei den einzelnen Arten verschieden gut 

 ausgebildet. Am vollkommensten ist er bei den fast kugeligen Formen 

 der trockensten Gebiete (Gruppe der Sphaeroideae). Er liegt hier 

 immer am Grunde des hier oft sehr engen Spaltes zwischen den 

 beiden Blättern. Dieser Spalt ist bei einigen Arten sogar oben ge- 

 schlossen; an der Oberfläche zeigt sich nur eine geringe Einsenkung. 

 In der so geschaffenen Höhlung wachsen nun die jungen Blätter 

 heran, und zwar vergrössern sie sich auf Kosten der beiden alten, 

 die schliesslich nur noch eine dünne Hülle um die jungen bilden. 

 Erst wenn diese fast ausgewachsen sind, sprengen sie diese Hülle, 

 die dann oft als trockenes, manschettenförmiges Gebilde am Grunde 

 des jungen Triebes lange Zeit hindurch sichtbar ist. Bei vielen 

 Arten aus dieser Gruppe der Sphaeroideae bleibt während der Blüte 

 der Fruchtknoten zwischen den dicken Blättern geborgen, und nur 

 der Kelch und die Blumenkrone ragen aus dem Spalt hervor. Auch 

 die Frucht entwickelt sich dann immer im Schutze der Blätter.*) 



Bei vielen anderen Mesembrianthemen, ferner bei den Crassu- 

 laceen, Agaven, Aloinen und Bromeliaceen wird der Vegetationspunkt 

 durch die dicht um ihn herumstehenden, ihn auch wohl gänzlich 

 verdeckenden zahlreichen jungen Blätter geschützt. Sie umgeben ihn 

 entweder dicht gedrängt, wie bei Echeveria, Sempervivum usw., oder 

 umschliessen ihn dütenförmig in mehreren Lagen, wie bei den Agaven. 

 Da die Bedingungen für das Keimen und das Heranwachsen 

 der Keimpflanzen in den Steppen und Wüsten im allgemeinen äusserst 

 ungünstig sind, so haben die hier wachsenden Sukkulenten zum 

 grössten Teil die Fähigkeit erlangt, sich auf die verschiedenste Weise 

 vegetativ fortzupflanzen. Je besser die Pflanzen für diese Art der 

 Vermehrung eingerichtet sind, um so weniger erzeugen sie keimfähige 

 Samen; manche Arten verzichten schliesslich ganz darauf. ThüMEY**) 

 berichtet, dass von 50 untersuchten Früchten der Opnntia Bigelozvii 

 Engelm. 48 taub waren, während in den beiden anderen sich nur 

 je ein Same befand. 



*) PüRPUS, C. A. : Mimikry bei Mesembrianthemen. MOLL. D. Gärtn. 

 Ztg. 1911. 



**) Botanical Gazette XX. 



