GENRE TINAMOU. 

 nent tout à coup très-minces^ elles sont à tel point déliées, que vers 

 le bout il n'est plus possible de les distinguer des barbes : dans quel- 

 ques espèces, il sort deux plumes du même tuyau, l'inférieure est 

 simplement garnie de" duvet 5 nous avons vu que la même particula- 

 rité a lieu dans le genre des véritables Tetrao. Les Tinamous ont le 

 corps massif, très-charnu, le cou long et mince, portant une tête 

 petite et plate ; les jambes longues et grêles. 



Ceux qui aiment les coupes nombreuses, et qui désirent un écha- 

 faudage artificiel très-compliqué peuvent séparer génériquement les 

 Tinamous sans queue de ceux qui en ont une, mais cachée sous les 

 plumes du croupion, et par là occulte. Nous les sectionnons, en re- 

 marquant toutefois que la charpente osseuse et la manière de vivre 

 de ces oiseaux n'offrent aucune différence propre à faire admettre 

 une séparation générique. 



La connaissance exacte des différentes espèces de Tinamous nous 

 a offert jusqu'ici de grandes difficultés : les formes totales du corps, 

 les caractères empruntés du bec et des pieds, et les couleurs sombres 

 et mélangées du plumage , donnent à toutes ces espèces une appa- 

 rence d'analogie très-marquée ; tandis que les légères nuances dans 

 le plumage et la distribution assez irrégulière des taches et des raies 

 dont il est peint aux différentes époques de l'âge et de la mue portent 

 à faire naître le doute sur l'identité reconnue des individus. Les ob- 

 servations établies sur un très-grand nombre de dépouilles de Tina- 

 mous, et l'examen comparatif de toutes les espèces connues me met- 

 tent à même de fournir un tableau plus exact de ce genre que celui 

 donné dans le troisième volume des Pigeons et des Gallinacées. La 

 publication récente du second volume des oiseaux du Brésil, par 

 M.deSpix(i) , nous met à même d'intercaler les portraits des espèces 



(i) Sous le titre à tous e'gards peu vrai de Avium species novœ. 



