CIGOGNE MARAB0U. 



des voieries et des charognes : partout les autres oiseaux les craignent , 

 et n'approchent de leur proie que lorsque leur appétit est satisfait. 

 Le Vautour chaugoun (1), très-commun à Calcutta, se tient respec- 

 tueusement à l'écart} les chiens même, qui abondent dans la ville, 

 n'osent leur disputer les charognes. Il arrive souvent qu'ils donnent 

 des coups de bec très-rudes aux passans, et lorsqu'on les irrite, ils 

 se défendent avec avantage même contre l'homme , obligé quelquefois 

 de leur céder. M. Du Bois de Bauchène , Français établi sur les bords 

 du Gange, m'a conté que passant à cheval dans un endroit isolé, et 

 ayant harcelé un très-grand Marabou , l'animal devint si furieux , qu'il 

 s'élança à plusieurs reprises sur lui et sur sa monture, en le pour- 

 suivant avec acharnement 5 il ne parvint à s'en débarrasser qu'en le 

 frappant de son arme et en le terrassant. M. Dussumier dit que ces 

 oiseaux semblent redouter la trop grande chaleur y on les voit, vers 

 onze heures du matin, s'élever dans les airs en tournoyant, de- 

 meurer dans ces régions élevées, où on les voit voler à perte de vue 

 en décrivant des cercles, et redescendre lorsque la chaleur du jour 

 diminue d'intensité. 



La préparation et la vente des plumes, connues sous le nom de 

 marabous^ occupent la population de plusieurs villages où on élève 

 des troupeaux de ces oiseaux, comme on fait dans nos contrées des 



(i) Cet oiseau, dont nous avons publié le portrait de l'adulte, planche coloriée 26, sous 

 le nom de Vautour indou, ou Chaugoun, a fourni à M. Dussumier l'observation suivante, 

 qu'il m'a fait l'amitié de me communiquer. Ce Vautour se tient sur les bords du Gange, où 

 il se nourrit de cadavres. Il y trouve trop abondamment cette nourriture pour chercher les 

 poissons qui peuvent être jetés sur la plage. On le voit souvent au milieu du fleuve sur des 

 cadavres flottans, qu'il sait ramener au rivage en ouvrant les ailes au vent en guise de 

 voiles. 11 ne déterre point les cadavres; le Gange, qui sert de sépulture à la classe indigente 

 du peuple, en fournit une assez grande quantité. On voit souvent sur le dos de ce Vautour un 

 ou deux Corbeaux, Corvus splendens de nos planches coloriées, occupés à chercher les insectes 

 parasites dont il est couvert, et le Vautour souffrir cette opération avec beaucoup de patience. 



