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les détruire? et en faisant tomber certains préjugés, 

 ne lui conseillera-t-il pas d'entourer de ses soins 

 bien des pauvres victimes de son ignorance actuelle? 

 Je fais ici allusion à la barbare autant que stupide 

 coutume de prendre les oiseaux de proie, surtout 

 ceux de la section des nocturnes, pour les clouer 

 quelquefois encore tout vivants à la porte extérieure 

 des habitations et de les y laisser expirer dans de 

 cruelles angoisses. 



Ne vous y trompez donc pas, Messieurs nos juges, 

 si vous avez à regretter la disparition de quelques 

 espèces végétales ou zoologiques, n'en accusez que 

 le désir illimité du bien-être qui s'est infiltré dans 

 les masses, et non pas le Naturaliste qui pleure une 

 espèce perdue, autant qu'une mère se désole de la 

 perte de son enfant le plus cher ! Comme corol- 

 laire des faits précédents, il incombe aux hommes 

 compétents de développer le goût de l'étude de l'his- 

 toire naturelle, et de réprimer sévèrement le marau- 

 dage qui prive nos campagnes de leurs habitants les 

 plus nécessaires en même temps que les plus gra- 

 cieux ! 



BUT ET PLAN DE L'OUVRAGE. 



De toutes les branches de l'histoire naturelle, l'Or- 

 nithologie est peut-être celle qui jette les racines les 

 plus profondes et les plus durables dans l'esprit 

 humain ; à quelque époque de sa vie qu'il se trouve, 



