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ne voit-on pas en effet l'homme s'émouvoir à la vue 

 d'un oiseau qui lui est inconnu ou d'une nichée qu'il 

 n'a pas encore observée? C'est pour cette raison que 

 j'ai entrepris de décrire les oiseaux de notre départe- 

 ment, persuadé qu'il en est un grand nombre qui ont 

 échappé à l'œil indifférent de la plupart de ses habi- 

 tants et dans la conviction profonde que les Traités 

 généraux sur cette matière comme sur les autres 

 branches de l'Histoire naturelle, n'auront de valeur 

 réelle, qu'autant qu'une stricte observation des faits 

 particuliers à chaque contrée, sera venue apporter 

 aux hommes compétents, la base des inductions 

 générales qu'ils devront en tirer. 



Et d'ailleurs comme l'écrivait, il y a déjà longtemps, 

 Temminck, n'est-il pas du devoir du Naturaliste de 

 connaître, avant tout, les mœurs des êtres qui l'en- 

 tourent et « ne trouvera-t-il pas sans parcourir les 

 mers et les pays éloignés, une riche moisson d'êtres 

 inconnus d'autant plus intéressants à connaître qu'ils 

 vivent près de nous, sans que nos regards se soient 

 portés sur eux. 



L'histoire des Oiseaux du département de la Cha- 

 rente-Inférieure que je me propose de faire connaître 

 sera nécessairement inséparable de celle d'une partie 

 des départements limitrophes, par une raison bien 

 simple : la forêt d'Autnay se trouve en partie assise 

 sur le sol de la Charente-Inférieure, en partie sur 

 celui des Deux-Sèvres ; il en est de même de la forêt 

 de Chef-Boutonne ; peut-on dès lors établir une dis- 

 tinction entre les oiseaux qui s'y reproduisent et 

 considérer l'un d'eux comme appartenant à un dépar- 

 tement plutôt qu'à l'autre. La même observation 



