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son poli plus ou moins grands ; 4° de sa matité ou de 

 son vernis brillant ; 5° enfin de sa coloration. J'avais 

 pensé que le poids de chaque œuf une fois vidé devait 

 être le même sinon pour tous ceux de chaque espèce, 

 du moins pour ceux de chaque nichée et qu'il pourrait 

 servir de caractère distinctif; mais les expériences, 

 auxquelles je me suis livré à cet égard, sont venues 

 me prouver le contraire. 



«Le plumage et les œufs des espèces cosmos- 



polites, nous dit Temminck^n'offrentquedes variétés 

 de colorations insignifiantes, mais il n'en est pas de 

 même du nid dans la forme, le choix des lieux et 

 l'emploi des matières pour la construction, toutes 

 choses qui dépendent de causes purement locales. » 

 Tout en admettant les faits énoncés par le savant 

 Ornithologiste hollandais, il est un caractère que je 

 n'ai vu mentionné nulle part, et qui doit être le même 

 pour tous les nids des oiseaux d'une même espèce, 

 n'importe le lieu qu'elles habitent, ce dont je me suis 

 convaincu maintes fois, jeveux parler des dimensions 

 intérieures de ces nids. Si donc, dans leur description, 

 je fais entrer en ligne de compte, leur forme, leurs 

 matériaux, leur habitat, ce sera surtout à ce nouveau 

 caractère que j'attribuerai le plus de certitude. 



Pour cela, francisant le mot latin torus, j'appellerai 

 de ce nom tout l'intérieur du nid, à partir de son 

 ouverture jusqu'au fond sur lequel reposent les œufs ; 

 nous trouverons quelques nids dont le torus ne con- 

 sistera qu'en une dépression à peine sensible ; dans 

 le torus il faudra, pour son exacte connaissance, tenir 

 compte de ses deux diamètres ; l'un perpendiculaire, 

 allant de l'ouverture au fond, mesure la profondeur 



