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Leur bec très dur, arqué et recourbé à la pointe, 

 parfois muni sur le bord des mandibules de une ou 

 plusieurs dents saillantes, leur sert à dépecer leur 

 proie qu'ils fixent sur le sol où ils s'appuient au 

 moyen des ongles crochus et tranchants dont leurs 

 pattes sont armées. 



Dans l'état de repos, ils se laissent très souvent 

 porter sur une seule de leurs jambes, tandis que 

 l'autre est retirée et cachée souslesplumesdu ventre. 

 Ce mode de délassement n'est point propre aux 

 Rapaces, on peut en dire autant de tous les autres 

 oiseaux. 



Leur voix, on ne peut plus monotone, se réduit à 

 quelques cris aigus qui s'entendent de fort loin et 

 sont d'une harmonie peu satisfaisante ; l'oiseau en 

 varie le timbre etla durée, suivant qu'il veut exprimer 

 la colère, la souffrance et l'amour. Mais nous ne trou- 

 verons chez eux, aucun des chants mélodieux dont 

 sont doués un grand nombre d'oiseaux sylvains. 



L'acte de la reproduction, unique fin de la vie de 

 tout être animé, végétal comme animal, puisque tout 

 le temps qui s'écoule entre sa naissance et le moment 

 où il est apte à procréer est entièrement consacré à 

 sa nutrition pour opérer sa croissance, de même que 

 la caducité date de l'époque où cesse sa puissance 

 fécondante jusqu'à sa mort ; l'acte de la reproduction 

 chez les oiseaux n'a lieu qu'à une seule époque de 

 l'année comprise entre les premiers jours de mars 

 et les derniers jours de juillet : mais tandis qu'il est 

 multiple dans le plus grand nombre des espèces 

 pendant le temps limité qui lui est consacré par la 

 nature, il est presque toujours unique pour les 



