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semblables, les Rapaces savent aussi bien s'accom- 

 moder de celle des Corbeaux, des Pies, des Ramiers, 

 quand ils les trouvent abandonnées. Si l'on se 

 demande quelle est cette singulière habitude, on 

 peut, ce me semble, s'en rendre facilement compte en 

 songeant au genre de vie de ces oiseaux obligés de 

 passer la plus grande partie de leur existence à 

 chasser pour chercher leur nourriture, il ne leur reste 

 que bien peu d'instants à disposer pour se livrer à 

 d'autres occupations; aussi ne construisent-ils de nid 

 que lorsqu'ils ne peuvent trouver de demeure toute 

 préparée, et dans ce cas alors ils ont soin de le com- 

 mencer longtemps avant l'époque de la ponte, parce 

 qu'ils ne procèdent forcément qu'avec lenteur à son 

 édification. 



Quant aux oiseaux de proies nocturnes auxquels 

 ces réflexions peuvent s'appliquer d'une manière 

 particulière puisqu'ils n'ont pour se livrer à la chasse 

 que les quelques heures qui séparent le lever ou le 

 coucher du soleil de l'obscurité complète, ils ne 

 construisent presque jamais de nid, s'emparant, eux 

 aussi, de nids abandonnés, sans même se donner la 

 peine de les réparer, et pondant dans les trous des 

 vieux arbres ou les crevasses des vieux édifices. 



D'après les idées reçues et les faits puisés dans la 

 nature, au sexe mâle appartient laforcelaplus grande 

 et partant le développement plus grand de la taille ; 

 c'est donc un fait bien digne d'attention, et en même 

 temps un grand sujet d'étonnement, pour les gens du 

 monde peu adonnés aux sciences d'observation, que 

 la disproportion de taille existant entre le mâle et la 

 femelle des Rapaces, surtout des diurnes, à l'avan- 



